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Vulgariser autant que faire se peut un domaine aussi vaste que la télévision haute définition est un défi de taille - néanmoins, j’espère que vous trouverez dans ce texte les clés nécessaires à l’achat de votre prochain téléviseur de nouvelle génération.

LES ÉCRANS LCD

D’abord, il y a une technologie qui gagne en popularité pour la TVHD - les écrans à cristaux liquides (autres synonymes: ACL, LCD).  Il s’agit en fait d’écrans semblables à ceux d’ordinateurs récents, plats, clairs, et disponibles dans des tailles jusqu’à au-delà de 60 po.  Le reproche qu’on pouvait leur faire était leur manque de fluidité, et des noirs trop pâles - tout ça est du passé, si vous optez pour un appareil de grande marque, comme Sharp ou Sony.  Les caractéristiques importantes à retenir ici sont les suivantes: le temps de réponse doit être de 8ms ou moins, ce qui assure une image limpide, sans traînées lors de séquences en mouvements, et le rapport de contraste véritable de 1000:1 ou plus, pour des images incroyables, que la scène soit extrêmement claire ou sombre.  Et contrairement au plasma, les écrans à cristal liquide ne sont pas aussi fragiles avec des images fixes, comme par exemple avec des jeux vidéo.  De plus, les écrans LCD peuvent être placés dans des espaces ensoleillés, alors que de regarder un écran plasma dans les mêmes conditions sera pénible dû aux reflets causés par la lumière ambiante.

LA VRAIE HD

La télé a fait plusieurs évolutions: la télé que vous possédez est de type standard, soit la SDTV, jusqu’à 480 lignes; la EDTV (Enhanced Definition TV) est meilleure, et se rend donc jusqu’à 576 lignes.  La HDTV, soit la vraie haute définition, est de 720 lignes, et ultimement de 1080 lignes.  Le plus de lignes vous avez, meilleure peut être votre qualité d’image.  Un téléviseur de 1080 lignes progressif (1080p) est vraiment plus cher qu’un de 720p/1080i (entrelacé) - si vous optez pour un téléviseur de plus de 40po, une 1080p est indispensable, autrement bien la 720p/1080i peut être très acceptable, selon votre budget.

EN PÉRIPHÉRIE

L’achat d’un téléviseur haute définition ne se fait pas tout seul.  Il vous faudra soit un support mural pour accrocher votre téléviseur, ou encore un meuble pour le recevoir, ce qui joue en moyenne autour de 350$.  En plus, il faut un récepteur satellite offrant la HD, et tant Bell ExpressVu, StarChoice et Cogeco offrent un tel équipement pour environ 600$ (récepteur-enregistreur: PVR) - il faudra aussi prévoir un frais mensuel additionnel pour avoir accès aux chaînes HD - 10$ par mois pour ExpressVu (en plus de la base à 26$); 2,99$ chez Cogeco (moyennant un abonnement requis au forfait Passport de 34,99$), et gratuit chez StarChoice pour les chaînes HD de base (en plus de 26,99$ pour le forfait Essentiels, et 4,99$ pour les autres chaînes HD).  Aussi, les fils requis pour relier le récepteur à votre téléviseur devront être de type HDMI (High Definition Multimedia Interface) pour bénéficier de la meilleure qualité possible - 150$ pour un câble de 2 mètres de marque Monster, la référence en la matière.  Avec l’installation et les taxes, ne vous surprenez pas de débourser un 4000$ facilement, et ce sans compter le système de cinéma maison!

LES CHAÎNES EN HD

Le choix de chaînes disponibles en haute définition augmente constamment, mais pour l’heure, on doit avouer que c’est encore majoritairement un monde en anglais.  Par exemple, dans l’offre d’ExpressVu, sur plus de 50 chaînes, seulement 7 sont en français, dont Radio-Canada, Canal Vie, Canal D, Séries + et Super Écran, en plus de leurs deux chaînes de télé à la carte.  En anglais, nous avons maintenant accès aux grands réseaux américains et canadiens, en plus de chaînes spécialisées comme TSN et Sportsnet – sachez que de regarder une partie de hockey en HD est une toute autre affaire que ce qu’on est habitués à regarder!!

LE DVD DEVIENT DÉSUET

Qui l’eut cru - le DVD, que tout le monde vient à peine d’adopter, bien il est désuet - il produit une image de 480 lignes.  Deux nouveaux standards s’affrontent pour y succéder: le HD-DVD, endossé par Toshiba et Microsoft entre autres, et le format Blu-Ray, supporté par Sony, Apple, Disney et plusieurs autres grands de l’industrie.  De tels lecteurs se vendent environ 1000$ actuellement, et offrent une résolution HD 1080p - la vraie HD.  Il vous faut aussi acheter vos films dans ce format pour profiter de la haute définition (boîtiers au contour rouge pour le HD-DVD, et bleu pour le Blu-Ray).  Mais si vous voulez satisfaire vos ados et à la fois passer à cette nouvelle ère, je vous suggère de simplement vous procurer un système PlayStation 3 - pour 600$, vous aurez la nouvelle console de jeu, et qui sert à la fois de lecteur Blu-Ray - c’est l’audacieux pari de Sony, qui compte bien remporter la bataille des format contre le HD-DVD, et qui ne veut surtout pas revoir se produire l’échec du magnétoscope Beta contre VHS dans les années 1980.

JEUX VIDÉOS EN HD

La console Wii de Nintendo n’est pas en HD, elle est en EDTV, et bien que sa manette de jeu intéresse bien des gens, elle ne pourra jamais concurrencer le XBOX 360 ou la PlayStation 3 au niveau graphique, car seules ces deux dernières sont en haute définition.  Tout comme pour les films, les jeux en HD offrent un contraste incroyable avec ce qu’on connaissait jusqu’ici – dans un jeu de basketball, on voit les détails des joueurs tels que les veines au front ou la sueur; dans les jeux de courses, non seulement on voit l’ombrage, mais aussi le reflet sur la peinture de ce qui entoure l’auto!  Le futur Gran Turismo HD, qui est exclusif au PlayStation 3 et dont un démo jouable est déjà disponible gratuitement en ligne, réussit à nous faire croire que l’on regarde une course à la télé, et en HD!

LE CHOIX D’UN TÉLÉVISEUR

Il s’agit d’une décision s’appuyant sur votre espace disponible, sur vos goûts, et aussi sur votre budget.  Je vous indique par ailleurs d’y aller avec un produit de marque connue - évitez les marques de noms exotiques.  Et chaque fois que vous voyez une “aubaine”, vérifiez toujours les détails techniques.  Ne soyez surtout pas pressés, prenez le temps de magasiner, de comparer, de vérifier les “reviews” sur Internet portant sur le modèle qui vous intéresse, avant de l’acheter.  Et PRENEZ GARDE AU VENDEUR, qui lui pense à sa commission!!

En conclusion, je vous suggère fortement de vous procurer l’édition de décembre 2006 du magazine Protégez-Vous, qui consacre plusieurs pages sur les téléviseurs haute définition.