(EN)—Il n'est pas rare que certaines personnes développent une intolérance au lactose au cours de leur vie. Ce type d'intolérance est assez fréquent et survient soudainement.

Vous avez peut-être passé une grande partie de votre vie à consommer du lait sous toutes ses formes, comme la crème glacée et le fromage, puis, du jour au lendemain, vous commencez à avoir de la difficulté à digérer ces aliments. Vous souffrez de symptômes variés plus ou moins sévères comme les ballonnements, l'indigestion, les gaz, les crampes abdominales, la nausée ou la diarrhée.

Le lactose est le sucre principal du lait. Notre capacité à le digérer varie avec l'âge, mais aussi d'une culture à l'autre. D'après les diététistes, le lactose a besoin d'une enzyme appelée lactase pour être désintégré efficacement. Bien que les nourrissons aient une quantité naturellement élevée de lactase, cette quantité diminue au fil du temps. Dès les premières années de l'enfance, les enfants peuvent perdre 90 à 95 % de leur lactase et la quantité d'enzyme produite par le corps continue de décliner en vieillissant, et cela est vrai partout dans le monde.

Si vous souffrez d'intolérance au lactose, vous n'êtes pas seul. Environ 70 % de la population mondiale a de la difficulté à digérer ce sucre, y compris 30 à 50 millions de Nord-américains. Les personnes d'origines asiatique, africaine ou hispanique, ainsi que les Autochtones d'Amérique du Nord, sont plus susceptibles de développer une intolérance au lactose. Au canada, environ un million de femmes et 400 000 hommes doivent composer avec les symptômes les plus incommodants de l'intolérance au lactose.

Que faire?

Les diététistes vous conseillent de lire la liste des ingrédients contenus dans vos aliments et de rechercher le lactose là où vous vous y attendez le moins.

Malgré toutes vos précautions, la meilleure façon de contrôler cette forme d'intolérance est d'y aller par tâtonnements, puisqu'on ne digère pas tous la même quantité ou le même type de produits laitiers de la même façon. En règle générale, les personnes qui souffrent d'intolérance au lactose peuvent digérer environ 12 à 18 grammes de lactose par jour, soit la quantité équivalente à un grand verre de lait. Mais prenez garde car, selon des spécialistes, certains symptômes peuvent survenir lorsque le lactose se cache dans vos aliments préférés comme les pâtisseries, les céréales, les vinaigrettes, les soupes, les charcuteries et autres produits.

Cependant, il y a une bonne nouvelle. Il existe un remède efficace qui peut être pris instantanément.

Tout comme certaines personnes ne sortent pas de chez elles sans leurs menthes-fraîcheur, leur antiacide ou leurs comprimés contre les maux de tête, les personnes intolérantes au lactose ont compris qu'elles devaient se procurer les indispensables : les suppléments Lactaid. Si, par exemple, vous prévoyez prendre un repas riche en produits laitiers ou que vous connaissez plus ou moins les ingrédients d'une recette ou d'un menu donné, vous pouvez prendre un supplément Lactaid dès le début du repas. Cette enzyme lactase de source naturelle est offerte en vente libre et vous procure à la fois l'ingrédient qui désintégrera le lactose et la tranquillité d'esprit.

Une autre alternative consiste à vous procurer du lait Lactaid prêt à consommer. Il ne contient pas de lactose et est vendu au rayon des produits laitiers. De plus, il existe des gouttes de la même marque qui sont faciles à utiliser et qui peuvent être ajoutées dans le lait ordinaire pour désintégrer le lactose.

Pour plus de renseignements et pour savoir comment contrôler votre intolérance au lactose, y compris la chance de faire un test personnalisé sur la digestion des produits laitiers, consultez le site Web www.lactaid.ca.