Les éliminatoires et les demi-finales de la 22e édition du concours Clermont-Pépin débutent aujourd’hui et se déroulent jusqu’au 13 avril au Centre culturel Marie-Fitzbach de Saint-Georges. Les 87 musiciens inscrits sont âgés de 6 à 26 ans et 56 d’entre eux proviennent de la Beauce. Les catégories «débutant» et «intermédiaire» seront entendues mardi, mercredi de 9h à 17h et jeudi de 10h à 17h. La catégorie «avancé», avec des musiciens de niveaux collégial et universitaire, se tiendra vendredi de 10h à 17h. Les meilleurs de chacune des catégories seront en finale le 28 avril prochain où seront désignés les grands gagnants.

Les juges proviennent de la région de Québec et auront la lourde tâche de choisir qui se méritera les prix de 500 à 1 000 $ qui seront remis dans les différentes catégories.  Au total, 9 125 $ seront offerts en bourses cette année. Les 35 musiciens qui se rendront en finale recevront notamment une bourse de participation. 

Le concours est ouvert aux musiciens de partout au Québec et à tous les instruments.  Le piano et le violon sont cependant les instruments présents dans les catégories moins avancées, selon un des responsable de l’événement, Edmour Bélanger. «À 95 % ce sont des pianistes», a-t-il indiqué. Il a précisé que d’autres instruments, notamment la trompette et la flûte, seront présents dans la catégorie de niveaux collégial et universitaire.

M. Bélanger a expliqué que peu de participants de l’extérieur de la Beauce participent dans les premières catégories, puisque les éliminatoires se déroulent en semaine, en pleine période scolaire. Il a aussi rappelé que cela ne fait qu’un an que les jeunes musiciens de partout au Québec peuvent s’inscrire et que dans les années à venir, l’organisation tendra à accroître le nombre de concurrents de l’extérieur. 

La population est invitée à assister gratuitement aux prestations musicales des 87 concurrents à la chapelle du Centre culturel Marie-Fitzbach.