La LNAH (Ligue nord-américaine de hockey) a annoncé aujourd'hui de nouvelles mesures visant à réduire l'obstruction et l'accrochage et ainsi améliorer la qualité du spectacle dans son circuit. 

Tout en maintenant qu'elle souhaite continuer d'offrir du hockey physique, intense et rapide, la ligue demandera à ses arbitres d'être plus attentif dans l'octroie de pénalité pour coups de bâton et mises en échec dangereuses. 

Le commissaire de la LNAH, Michel Godin, explique que les standards d'aribtrage seront rehaussés, tels qu'entérinés unanimement par les gouverneurs le 19 août dernier: «La volonté de changement est claire pour tous. Les partisans le demandent, les joueurs aussi. Il est queestion de plus de constance et de rigueur, autant en saison qu'en séries éliminatoires»

Cette décision découle des recommandations du Comité sur l'abitrage qui avait été formé lors de la dernière assemblée générale annuelle de la ligue, tenue en mai dernier à Saint-Georges. Des joueurs, entraîneurs et officiels ont occupé un siège sur ce comité encadré par le vice-président hockey du circuit, Michel Dorais, et le chef des arbitres, Jim Chandik. 

Le meneur de tous les temps pour les points en carrière, Mathieu Benoit, a fait partie de ce comité au cours de l’été. «Ce sera très bien pour la ligue cette façon d’arbitrer. Cela permettra au jeu d’augmenter d’un cran. Avec la rapidité que cela engendra, les mises en échec ne seront que plus solides» partage celui qui fera un retour au jeu cette saison avec les Braves de Valleyfield.

La fin du trapèze derrière le filet

À l'instar de la LHJMQ, la LNAH a décidé d'abandonner la zone restreinte, en forme trapèze, derrière les filets. Les gardiens n'avaient pas le droit de contrôler la rondelle dans ce territoire sous peine d'une punition de deux minutes. Ce règlement a d'abord fait son apparition dans la LNH, où il est toujours effectif.