Trois joueurs des Condors du Cégep Beauce-Appalaches accompagnés de l’entraîneur Christian Audet ont vécu une belle expérience de football à l’Université Rutgers au New Jersey du 27 au 30 juin, au camp estival. En effet, Kevin Poulin de Saint-Georges, Jonathan Deblois-Fauchon de Saint-Éphrem et Jean-Michel Élie de Montréal ont côtoyé 850 autres joueurs en provenance de lycées des quatre coins des États-Unis.

Ce camp estival est à la fois une école de football et une occasion de dépistage de talents pour la centaine d’entraîneurs présents, provenant de plus de 40 universités américaines. « Nous avons participé à six pratiques en trois jours. Nous étions regroupés selon nos positions. Les entraîneurs nous ont enseigné différentes techniques. La première journée a été particulièrement difficile puisque le mercure a atteint 42 degrés sur le terrain, sous un soleil de plomb », a laissé savoir Kevin Poulin qui jouait avec les Dragons de la Beauce-Etchemin la saison dernière.

Le jeune demi défensif s’est dit impressionné par les installations de l’université où le premier match de football collégial américain a été disputé en novembre 1869. « Le stade peut accueillir 52 000 spectateurs. C’est magique de se retrouver au niveau du terrain. La salle de musculation de l’équipe vaut à elle seule le déplacement. Elle abrite même une piste sur laquelle les joueurs peuvent effectuer des sprints », poursuit ce dernier.

Lors de ce camp, les joueurs ont aussi été soumis à des tests d’aptitudes dont des courses de 40 verges pour évaluer leur vitesse et des sauts en longueur pour mesurer leur puissance. « Le camp a permis à nos jeunes de comparer leur talent a celui de certains des meilleurs joueurs des écoles secondaires des États-Unis, dont le deuxième meilleur secondeur de la nation, précise Christian Audet. Jean-Michel Élie, qui évolue aussi comme secondeur, possède des attributs physiques qui se comparent à lui. Le volume d’entraînement auquel les deux joueurs ont été soumis fait toutefois la différence ».

L’entraîneur de la ligne offensive de l’Université Rutgers a adoré la robustesse de Jonathan Deblois-Fauchon. Un autre entraîneur, cette fois des secondeurs, a demandé à Jean-Michel Élie de lui faire parvenir une vidéo cet automne. « Kevin, Jonathan et Jean-Michel ont saisi le message qu’entrainement et études sont les éléments essentiels de la poursuite de leur carrière de footballeur, ajoute Christian Audet. Leur bref contact avec le monde du football secondaire et collégial américain augmentera certainement leur niveau de motivation à l’aube de la saison qui s’en vient ».