Le défenseur natif de Saint-Benjamin, Dylan Labbé, a vécu toute une expérience lors de la séance de repêchage de la Ligue nationale de hockey tenue dimanche dernier au New Jersey. Le Wild du Minnesota l’a repêché en 4e ronde soit le 107e au total.
 

Il a fait le voyage au New Jersey avec sa famille, sa conjointe, et même sa belle-famille. Une expérience qu’il n’oubliera pas de sitôt. Il est revenu de New York lundi en fin d’après-midi. « Je n’ai pas de mot pour décrire le feeling que j’ai eu. C’est un rêve d’enfance que je viens de vivre », partage le nouveau membre de l’organisation du Wild.
 

« Avec la famille, c’est une très belle expérience. Toute ma famille est contente», partage Labbé.
 

Le défenseur de 6p1 et de 180 livres des Cataractes était identifié comme le 74e meilleur espoir junior des patineurs en Amérique du Nord. Labbé a été l’un des 31 joueurs repêchés issus de la Ligue de hockey junior majeur du Québec.(LHJMQ).

1000 livres de pression de moins

Certes, l’attente a été longue dans les gradins et la surprise est venue du Minnesota. « C’est fou. Quand ils ont nommé mon nom, c’est comme si 1000 livres de pression s’en allaient tout d'un coup, raconte Labbé. Je ne m’attendais vraiment pas à cela. J’ai eu une bonne entrevue avec eux. »
 

Il participera en juillet au camp de préparation avec les prospects de l’organisation du Wild avant de poursuivre son entraînement à Boisbriand en vue de la prochaine saison. « J’ai déjà hâte que la saison de hockey commence, puis d’aller à mon premier camp professionnel afin d’avoir plus d’expérience », poursuit-il.
 

Une meilleure année avec les Cataractes

À sa première saison complète avec les Cataractes, Labbé a vu beaucoup de glace en plus de produire offensivement. Il a récolté 7 buts et 21 aides en 61 rencontres. « Je jouais souvent contre les deux meilleurs trios adverses. Cela m’a aidé à me développer le plus possible et puis prendre de la confiance », mentionne le jeune défenseur de 18 ans.
 

Après avoir remporté la coupe Memorial en 2012, les Cataractes ont fini à l’avant-dernier rang du classement général l’an dernier avec seulement 15 victoires. Cette année, le hockeyeur de Saint-Benjamin s’attend à une bien meilleure saison de la part de sa formation junior. « Nous allons avoir une bonne équipe. Nous sommes jeunes. À la défense, nous serons vraiment bons alors qu’à l’attaque nous serons un peu petits. Cela va aller mieux que l’année passée », croit Labbé.
 

Certes, le jeune homme de Saint-Benjamin est gonflé à bloc pour la prochaine saison. Une étape a été franchie vers son rêve d’accéder un jour à la LNH.