Alliance avec l'Europe: les «gens» sont «un peu intrigués», dit la ministre Joly

OTTAWA — La ministre de l'Industrie, Mélanie Joly, soutient que les Canadiens sont «intrigués» par la façon dont s'articulera le partenariat resserré entre Ottawa et l'Europe qui donnerait au Canada le statut de membre associé de l'Union européenne.

«Je pense que les gens sont très intéressés, un peu intrigués, à savoir comment on va être capable de développer encore plus le partenariat avec l'Europe», a-t-elle dit vendredi alors qu'elle se rendait à la réunion du caucus libéral, sur la colline parlementaire.

Mme Joly était questionnée sur ce qu'elle avait entendu de la part d'électeurs et d'entrepreneurs au sujet de cette initiative et des questions qui restent en suspens.

«Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais il y a des éléments qui sont clairs», a-t-elle nuancé.

La ministre a rappelé que les pays européens ont «une dépendance à la Russie», notamment en matière d'approvisionnement énergétique, ce qui lui fait dire qu'ils «ont besoin de notre énergie», mais aussi «de nos minéraux critiques».

«On veut se rapprocher d'eux également pour tout ce qui est en lien avec la recherche, la science et certainement la souveraineté numérique, a-t-elle ajouté. Donc pour nous, ça, c'est extrêmement important également parce qu'on doit être capable de travailler ensemble contre les géants du web.»

Au cours de son récent séjour en Europe - durant lequel il s'est adressé au Parlement européen - le premier ministre Mark Carney a salué l'ambition de devenir le premier membre associé de l’Union européenne, même si les implications exactes d’un tel statut restent à définir.

M. Carney a fait référence à un discours prononcé par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans lequel elle avait proposé de faire évoluer la relation entre les deux entités au-delà d'un simple partenariat commercial pour faire du Canada le premier «membre associé» de l'Union européenne.

En s'adressant à son caucus vendredi, M. Carney n'a pas offert plus de détails sur la teneur du partenariat qui est élaboré avec les Européens, bien qu'il en ait fait mention.

«Hier, à Strasbourg, nous avons lancé un processus pour une nouvelle alliance avec l'Union européenne, une alliance pour le futur qui est ancrée dans des valeurs communes - la liberté, la solidarité, la prospérité, la durabilité - et qui est dédiée à renforcer notre souveraineté afin que nos citoyens puissent s'épanouir en tant que personnes libres sur un territoire libre.»

Des élus ont souligné que les discussions au sein du caucus libéral leur permettront d'en apprendre plus sur ce qui se trame.

Émilie Bergeron, La Presse Canadienne