Les mesures de confirmation de l'âge de Google arrivent au Canada

OTTAWA — La technologie de confirmation de l'âge de Google, qui utilise l'intelligence artificielle pour détecter les utilisateurs mineurs, arrive au Canada.

«Notre modèle d'estimation de l'âge utilise l'apprentissage automatique pour interpréter une variété de signaux déjà associés au compte de l'utilisateur, comme les types d'informations recherchées ou les catégories de vidéos regardées sur YouTube», a expliqué l'entreprise dans un article de blogue, lundi.

L'entreprise a précisé que, si la technologie identifie une personne comme mineure, son compte Google sera modifié pour inclure des protections supplémentaires, telles que des restrictions sur les recommandations de contenu.

Si un adulte est identifié erronément comme étant âgé de moins de 18 ans, celui-ci pourra prouver son âge à l’aide, par exemple, d’une pièce d’identité ou d’un égoportrait, a noté l'entreprise.

«Au cours des prochains jours, nous commencerons à déployer progressivement cette technologie au Canada, en suivant de près les progrès réalisés au fur et à mesure que nous élargirons sa disponibilité», a fait savoir Jeanette Patell, directrice des affaires gouvernementales et des politiques publiques chez Google Canada, dans cet article de blogue.

Mme Patell a assuré que l’entreprise ne collectera aucune nouvelle information qui ne soit pas déjà associée au compte de l’utilisateur.

«La technologie de confirmation de l'âge se généralise, et nous sommes encouragés de voir son adoption croissante par d'autres entreprises au cours des derniers mois», a écrit Mme Patell.

«Bien que certains souhaitent un système imposant un arbitre universel de l'âge, nous croyons que la responsabilité incombe à chaque propriétaire de service — le développeur, l'éditeur, le créateur d'applications — parce qu'ils connaissent mieux que quiconque leurs utilisateurs et leurs services», a-t-elle plaidé.

Meta aussi

Le recours accru aux technologies de vérification de l’âge intervient alors que des gouvernements de partout dans le mode, y compris au Canada, s’apprêtent à mettre en place des restrictions d’âge concernant l'utilisation des réseaux sociaux.

Meta a déjà commencé à utiliser l’intelligence artificielle pour identifier les utilisateurs mineurs et les orienter vers des comptes réservés aux adolescents. L’entreprise a annoncé qu’elle étendrait les tests de cette technologie à des pays hors des États-Unis, dont le Canada.

Meta utilise l’IA pour analyser des indices contextuels, tels que les célébrations d’anniversaire, afin d’identifier les comptes susceptibles d’appartenir à des mineurs.

En mai, elle a annoncé qu’elle ajouterait l’analyse visuelle à ses techniques — ce qui implique que l’IA analyse les photos et les vidéos à la recherche d’indices visuels permettant de déterminer l’âge d’un utilisateur.

Meta s’est engagée à mettre en œuvre des mesures de protection de l’enfance, notamment des mesures plus strictes pour identifier les utilisateurs mineurs, dans le cadre d’un accord judiciaire de grande envergure conclu récemment aux États-Unis. L’entreprise a cependant confirmé que ces changements ne s’appliqueraient pas au Canada.

Projet de loi à Ottawa

L’annonce de Google intervient après la présentation, par le gouvernement fédéral, du projet de loi C-34 sur la sécurité numérique.

Ce projet de loi, qui n’est pas encore entré en vigueur, obligerait les plateformes de réseaux sociaux à bloquer, du moins temporairement, l’accès aux jeunes de moins de 16 ans. Le gouvernement n’a pas encore décidé comment fonctionnera la vérification de l’âge et a indiqué qu’il consultera les plateformes sur les méthodes spécifiques à adopter.

En décembre, l’Australie est devenue le premier pays à mettre en place des restrictions d’âge pour les réseaux sociaux. Elle a adopté une loi qui force les plateformes à prendre des mesures raisonnables pour empêcher les mineurs de moins de 16 ans d’utiliser leurs services. La loi ne prévoit pas de normes en matière de vérification de l’âge.

Au Royaume-Uni, la législation prévoit sept méthodes distinctes de vérification de l’âge pour l’accès légal aux contenus réservés aux adultes.

Parmi celles-ci figurent l’estimation de l’âge par reconnaissance faciale (qui fait appel à un service tiers), avec une pièce d’identité, ou encore avec une carte de crédit, un opérateur de téléphonie mobile ou une banque.

Elle autorise aussi l’utilisation d’une adresse courriel pour estimer l’âge grâce à un processus qui examine les antécédents d’utilisation de cette adresse.

Anja Karadeglija, La Presse Canadienne