Un député du Nouveau-Brunswick s'oppose à un projet de centre de données dédié à l'IA

FREDERICTON — Un député fédéral du Nouveau-Brunswick demande au gouvernement de la province de rejeter le projet de centre de données d'intelligence artificielle à Saint-Jean, avertissant que celui-ci pourrait surcharger le réseau électrique.

Le député conservateur John Williamson craint que le centre d'IA proposé n'entraîne des hausses des tarifs d'électricité pour les habitants des environs.

M. Williamson a expliqué que le service public Énergie NB ne disposait pas de la capacité nécessaire pour répondre à la demande de 200 mégawatts que cette installation ferait peser sur le réseau.

Il a fait part de son opposition au projet de Beacon Data Centers dans une lettre adressée à la première ministre libérale Susan Holt.

Le député de Nouveau-Brunswick-Sud-Ouest a également critiqué Mme Holt pour avoir mis en avant ce projet de centre de données lors d’un important sommet sur l’investissement à Toronto en début de semaine, alors que le projet n’a pas encore reçu l’approbation du gouvernement provincial.

Le gouvernement du Nouveau-Brunswick affirme que tout nouveau centre de données doit prendre en charge les coûts qu'il engendre et ne doit pas entraîner de hausse des prix d'électricité.

Beacon AI a noté que son projet nécessite 390 mégawatts d’énergie, et qu’il pourrait produire jusqu’à 190 mégawatts sur place.

M. Williamson a affirmé que l’entreprise n’était pas intéressée par l'idée de produire toute son énergie.

«Je les ai rencontrés et j’ai soulevé cette question, mais ils ont rechigné», a-t-il raconté vendredi à La Presse Canadienne lors d’une entrevue, faisant référence à une réunion qu’il avait eue avec l’entreprise il y a plusieurs mois.

C’est pourquoi M. Williamson souhaite que la province «se montre intransigeante» avec les entreprises qui souhaitent construire des centres de données; pour que les consommateurs soient protégés contre des hausses de prix importantes.

Eli Ridder, La Presse Canadienne