La peine que devra subir Sean «Diddy» Combs sera connue le 3 octobre

Sean «Diddy» Combs sera condamné dans son procès pénal fédéral le 3 octobre, a annoncé mardi un juge après que les services de probation ont rejeté le projet de la défense et de l'accusation d'avancer la date d'environ deux semaines.

Combs, toujours en prison après un verdict partagé la semaine dernière, s'est brièvement entretenu avec son avocat, Marc Agnifilo, lors d'une audience virtuelle de deux minutes consacrée au calendrier.

Les avocats du magnat de la musique exhortaient le juge Arun Subramanian à le condamner au plus vite après que les jurés l'ont acquitté la semaine dernière des accusations de racket et de trafic sexuel, tout en le reconnaissant coupable de deux chefs d'accusation liés à la prostitution.

Combs, 55 ans, risque jusqu'à dix ans de prison pour chacun des deux chefs d'accusation de transport à des fins de prostitution, pour avoir transporté des personnes à travers le pays, y compris ses petites amies et des travailleurs du sexe, en vue de rencontres sexuelles. Une condamnation pour complot de racket ou trafic sexuel aurait pu le condamner à la prison à vie.

Avant l'audience de mardi, les avocats et le procureur de Combs ont déposé une lettre commune proposant une date de prononcé de la peine le 22 septembre, sous réserve de l'accord du Bureau de probation des États-Unis. Peu après, ils ont déposé une seconde lettre indiquant que toutes les parties, y compris le Bureau de probation, étaient d'accord avec la date du 3 octobre initialement proposée par le juge Subramanian.

Combs a reçu une ovation debout de la part de ses codétenus à son retour en prison après le verdict la semaine dernière, a rapporté Me Agnifilo. Le fondateur de Bad Boy Records restera incarcéré dans la prison fédérale de Brooklyn où il est détenu depuis son arrestation en septembre dernier, après le rejet de sa demande de libération sous caution par le juge la semaine dernière.

Le juge, en vertu d'une vidéo désormais tristement célèbre de Combs frappant une ancienne petite amie et des photos montrant des blessures sur une autre ex-petite amie, a clairement indiqué qu'il entendait tenir Combs responsable des années de violence et de harcèlement révélées lors de son procès de huit semaines. Les avocats de Combs réclament une peine inférieure aux 21 à 27 mois de prison recommandés par les directives de détermination de la peine. Les procureurs soutiennent que ces directives, correctement calculées pour tenir compte des crimes et du passé violent de Combs, prévoient au moins quatre à cinq ans de prison.

La peine de Combs relève de la seule décision du juge Subramanian, et ce dernier dispose d'une grande liberté pour la déterminer. Si les juges adhèrent souvent aux directives conventionnelles de la justice fédérale visant à éviter les disparités de peine pour les mêmes crimes, elles ne sont pas obligatoires.

Dans le cadre du processus de détermination de la peine, Combs doit s'entretenir avec les agents de probation afin d'établir un rapport d'enquête présentenciel qui aidera le juge à déterminer la peine appropriée.

Michael R. Sisak et Larry Neumeister, The Associated Press