Un juge ordonne à Ottawa de repenser le plan de préservation des pluviers siffleurs

HALIFAX — Un juge fédéral a ordonné à Ottawa de repenser sa stratégie de préservation d'un oiseau de rivage menacé dans les provinces de l’Atlantique et au Québec.

Le juge Richard Southcott a renvoyé lundi le plan de rétablissement du pluvier siffleur au ministère de l'Environnement et du Changement climatique pour qu’il le «reconsidère».

Le juge a écrit que les avocats fédéraux n'avaient pas réussi à «répondre de manière intelligible» aux préoccupations soulevées par les organismes Nature Nova Scotia et East Coast Environmental Law Association au sujet du plan approuvé par le gouvernement fédéral en 2022.

Les plaignants ont fait valoir que le système mis en place par Ottawa pour protéger des sections spécifiques de plages dans le Canada atlantique et au Québec était confus et vague, et ils ont demandé à la ministre de revenir à la protection de plages entières en tant qu'habitat du pluvier siffleur.

Une porte-parole du ministère de l'Environnement a indiqué que la nouvelle approche a été élaborée à partir d'informations et de contributions des gouvernements fédéral, provinciaux, territoriaux et autochtones.

Cecelia Parsons a affirmé que la stratégie de protection répond aux obligations du Canada en vertu de la Loi sur les espèces en péril, en utilisant une cartographie affinée de l'habitat et des «efforts de conservation fondés sur les dernières connaissances scientifiques».

Le pluvier siffleur est un petit oiseau de rivage qui niche principalement sur les plages de sable, de gravier ou de galets. L'espèce est de plus en plus menacée par les activités humaines et les prédateurs.

Le tribunal a appris qu'il ne restait plus que 170 à 190 couples, ce qui est bien inférieur à l'objectif de 310 couples fixé par le plan en 2022.

La Presse Canadienne