Une ville du Manitoba menacée par les feux de fôret sur le point d’être évacuée

WINNIPEG — La ville de Flin Flon est sur le point d’être évacuée en raison des incendies de forêt de grande ampleur, a annoncé le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew.

Parallèlement, les autorités s’efforcent de trouver des endroits où loger des milliers d’autres personnes susceptibles d’être évacuées.

Les 5000 habitants de la ville frontalière de la Saskatchewan ont été informés mardi soir de se tenir prêts à fuir à tout moment. Les patients de l’hôpital sont actuellement transférés en lieu sûr.

Les autorités indiquent que l’incendie près de Flin Flon a débuté lundi dans la ville de Creighton, en Saskatchewan, et a traversé la frontière manitobaine.

Lors d’une conférence de presse mercredi, M. Kinew a déclaré que les équipes avaient peiné à lutter contre les flammes pendant la nuit et que les bombardiers d’eau étaient cloués au sol en raison d’un drone qui survolait la région.

Le premier ministre a insisté sur le fait qu'«obtenir quelques vues (dues aux images de drone) sur YouTube n’en vaut pas la peine».

«Des milliers de personnes sont évacuées, notamment parce que nous ne pouvions pas faire voler des bombardiers d'eau dans la région. Il faut faire passer le bien de la communauté avant ses propres intérêts, en ce moment.»

Le premier ministre manitobain a indiqué que les hôtels étaient pleins à craquer de personnes évacuées et de participants à des congrès. Il a demandé aux collectivités, des entreprises privées aux centres de loisirs, de se mobiliser et de prêter main-forte.

«Si vous recevez un appel d'un responsable vous demandant d'ouvrir vos portes (…), nous avons besoin que vous répondiez à l'appel et que vous acceptiez, a-t-il expliqué. Nous nous tournons vers vous, Manitobains, car c'est ce qui fait notre identité en tant que Manitobains: la volonté d'intervenir, de se mobiliser et d'aider.»

Du Manitoba à l'Alberta, les feux de forêt ont forcé des milliers de résidents des zones rurales à quitter leurs foyers.

Environ 600 résidents de la ville de Lynn Lake, dans le nord-ouest de la province, ont reçu l'ordre de quitter les lieux en raison d'un incendie de forêt qui progressait rapidement. Il y a à peine deux semaines, un incendie s'est déclaré près de la zone rurale. La municipalité de Lac-du-Bonnet a forcé près de 1000 personnes à fuir.

Cet incendie a détruit 28 maisons et chalets. Deux personnes ont perdu la vie.

Dimanche, un pompier manitobain a été grièvement blessé en combattant les flammes et a été hospitalisé.

Dans le nord de la Saskatchewan, les responsables de la lutte contre les feux de forêt ont imposé une interdiction générale de faire du feu après l'évacuation d'un peu plus de 2100 personnes des municipalités de Pelican Narrows et de Hall Lake. Les conditions y sont extrêmement sèches et la quasi-totalité des feux de forêt ont été causés par l'homme.

Dans le centre-nord de l'Alberta, les 1300 habitants de Swan Hills, à 175 kilomètres au nord-ouest d'Edmonton, ont reçu l'ordre de quitter les lieux lundi soir en raison de la progression d'un incendie attisé par le vent.

La Presse Canadienne