Chaleur accablante en Beauce et ailleurs : prudence dit l’Agence de santé
Une masse d'air chaud et humide sur le sud du Québec persistera pour les prochains jours. Les valeurs combinées de température et d'humidité donnent un facteur humidex qui atteint au moins 40 sur plusieurs régions selon Environnement Canada.Avec cette vague de chaleur en Beauce et au Québec, l’Agence de la santé et des services sociaux de Chaudière-Appalaches invite la population à la prudence au cours des prochaines journées qui s’annoncent extrêmement chaudes.

L’Agence met donc en garde la population des effets nocifs de cette chaleur tels que la déshydratation, fatigue, nausées, maux de ventre, étourdissements, épuisement, aggravation de la condition de personnes déjà malades et, dans certains cas, coup de chaleur. Ce dernier peut se manifester par des vomissements, de la confusion, des propos incohérents, de l’agressivité, des troubles d’équilibre, une perte de conscience et peut même causer la mort.

Parmi les personnes les plus à risque, il y a toujours les jeunes enfants (0 à 4 ans). D’ailleurs, il ne faut jamais laisser un enfant seul dans une voiture ou dans une pièce mal ventilée, même pour quelques minutes. Les personnes âgées, celles qui souffrent de diabète ou d’autres maladies chroniques (respiratoires, cardiovasculaires, rénales, neurologiques ou psychiatriques) et les individus prenant certains médicaments pouvant augmenter la sensibilité aux effets de la chaleur excessive figurent parmi les personnes à risque.

En cette période de canicule, il est aussi important de ne pas laisser sans contact ces personnes vulnérables, en perte d’autonomie et demeurant seules dans des milieux non climatisés. Il est recommandé de les téléphoner ou de les visiter pour avoir des nouvelles pour s’assurer que tout va bien.

Les travailleurs et les sportifs pratiquant des activités physiques exigeantes ou œuvrant dans un environnement chaud sont susceptibles de présenter également des problèmes de santé. L’Agence conseille aussi de diminuer l’intensité et la durée des activités physiques et même d’éviter celles qui demandent beaucoup trop d’effort. Si vous devez effectuer des tâches plus exigeantes, il faut profiter de la période plus fraîche du matin pour les compléter.

Afin d’éviter les problèmes de santé, il est recommandé de boire souvent de l’eau. La clé pour éviter la déshydratation est aussi d’éviter les boissons alcoolisées, le thé, le café et même les boissons très sucrées.

Pour se rafraîchir, divers moyens s’offrent aux gens. Outre utiliser les piscines et les pataugeoires, il est aussi recommandé de prendre une douche ou un bain frais aussi souvent que nécessaire. À la limite, on peut aussi se rafraîchir avec une débarbouillette humide ou user d’un vaporisateur d’eau.
 
Il est aussi conseillé de demeurer dans des endroits frais. Donc, utiliser un climatiseur pour rafraîchir un logement ou passer quelques heures dans un endroit climatisé tel un centre commercial, cinéma, bibliothèque, etc., peut s’avérer un bon moyen de fuir la chaleur. Sinon, pour empêcher l’entrée de la chaleur dans les logis, l’Agence suggère de l’emménager de façon à limiter l’entrée de chaleur soit en fermant les rideaux et les stores, créer des courants d’air. À cette période, il est déconseillé de laisser inutilement les aliments périssables à la température de la pièce.

Bien sûr, pour ceux qui ont à se déplacer sous les rayons du soleil, il est recommandé de porter des vêtements longs, pâles et légers ainsi qu’un chapeau protéger du soleil. Rester à l’ombre est aussi une bonne idée.

Pour les milieux de travail
Afin de protéger, les travailleurs des contraintes de la chaleur accablante. Il est recommandé de boire sans attendre d’avoir soif;  prendre les repas et collations aux heures habituelles; réduire le rythme de travail et alterner plus fréquemment période de travail et période de repos. Finalement, il est recommandé de signaler rapidement au secouriste ou au superviseur tout malaise inhabituel (mal de cœur, mal de tête, fatigue excessive ou comportement inhabituel.

Les personnes ayant des problèmes de santé reliés à la chaleur peuvent consulter le service Info-Santé qu’on peut joindre en composant le 8-1-1.

Pour plus d’information, la population générale peut consulter la rubrique « chaleur et rayons UV » du sujet « environnement extérieur » du microsite du Ministère de la Santé et des Services sociaux au http://www.msss.gouv.qc.ca/sujets/santepub/environnement. Les employeurs et travailleurs peuvent, pour leur part, consulter le site de la Commission de la santé et de la sécurité du travail au http://www.csst.qc.ca/prevention/theme/coup_chaleur/travailler_chaleur_attention.htm.