Avec la fumée, prenez soin de vos yeux pendant les feux de forêt, disent les médecins

TORONTO — La Société canadienne d'ophtalmologie exhorte la population à prendre soin de ses yeux alors que des feux de forêt font rage au Manitoba et en Saskatchewan.

Les personnes en première ligne des incendies peuvent recevoir des particules en suspension dans l'air dans les yeux. Ceux-ci doivent être rincés avec une solution stérile, a expliqué le Dr David Plemel, chirurgien oculaire à London, en Ontario, qui s'exprimait au nom de la Société.

Si la particule est difficile à retirer, il recommande de consulter un professionnel de la vue afin qu'il puisse l'enlever sans endommager la cornée.

La fumée se propage sur de longues distances et peut affecter les yeux, même si l'on se trouve loin d'un incendie, a rappelé le médecin, qui enseigne également l'ophtalmologie à l'Université Western.

«On peut se trouver à des centaines, voire des milliers de kilomètres, et généralement, il ne s'agit pas de particules fines à ce moment-là – ce problème reste habituellement à courte distance – mais ce sont les personnes qui ressentent davantage les allergènes et les irritants de la fumée, plutôt que les particules plus grosses qui vont dans les yeux», a-t-il déclaré.

Si les personnes ressentent des rougeurs, des irritations ou des brûlures oculaires, il est conseillé de rester à l'intérieur et d'utiliser des purificateurs d'air, a insisté le Dr Plemel, précisant qu'il est judicieux de vérifier l'indice de qualité de l'air avant de sortir.

La fumée aggrave des affections existantes, comme la sécheresse oculaire. Se procurer des larmes artificielles en pharmacie peut donc être utile.

Les larmes artificielles sont fabriquées à partir de solution saline et de petites quantités d'huile et de sel afin de reproduire au mieux les larmes naturelles, a-t-il mentionné.

Certains collyres contiennent des conservateurs, qui peuvent eux-mêmes être irritants pour les personnes aux yeux sensibles et pour celles qui doivent les utiliser plus de quatre fois par jour.

Selon l'ophtalmologue, ces personnes devraient opter pour des larmes artificielles sans agent de conservation.

Les personnes qui portent des lentilles cornéennes réutilisables devraient s'assurer de les retirer tous les jours, de ne pas dormir avec et d'utiliser une solution pour lentilles cornéennes certifiée pour les nettoyer.

Si la fumée continue d'irriter leurs yeux, certains pourraient devoir cesser de les porter et mettre leurs lunettes jusqu'à ce que la qualité de l'air s'améliore, a-t-il ajouté.

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Nicole Ireland, La Presse Canadienne