Carney «honoré» d'accueillir l'élu conservateur Chris d'Entremont

OTTAWA — Le premier ministre Mark Carney était tout sourire, mercredi matin, en soulignant en point de presse le passage du conservateur Chris d'Entremont dans les rangs libéraux.

«Je suis honoré de lui souhaiter la bienvenue», a-t-il claironné, alors que le transfuge était à ses côtés.

«Chris est un leader de sa communauté et un parlementaire dévoué (...) Chris, ton engagement à bâtir l'avenir du Canada contribuera grandement à la mission du gouvernement en ce moment crucial pour notre pays», a-t-il poursuivi.

Il ne manque plus que deux députés aux libéraux pour qu'ils puissent former un gouvernement majoritaire et sortir de leur carcan minoritaire.

M. Carney n'a pas caché son désir de rallier une majorité en Chambre. «Ça vaut mieux pour le Canada d'avoir une majorité pour ce budget», a-t-il dit.

Le député néo-écossais Chris d'Entremont a traversé le plancher de la Chambre pour atteindre les banquettes libérales quelques heures après que le gouvernement ait déposé son très attendu budget 2025.

L'élu en question a d'ailleurs vanté le plan gouvernemental, dans une déclaration partagée aux médias par les libéraux. «Après une réflexion approfondie et de longues discussions avec mes électeurs et ma famille, je suis arrivé à une conclusion claire: il existe une meilleure voie pour notre pays – et une meilleure voie pour Acadie–Annapolis, peut-on y lire. Le premier ministre Mark Carney propose cette voie par un nouveau budget qui répond aux priorités que j’ai le plus souvent entendues dans ma circonscription.»

Le média numérique «Politico» a révélé, pratiquement au même moment où le ministre des Finances, François Philippe Champagne, déposait le budget, que M. d'Entremont songeait à se joindre aux libéraux.

Selon ce qu'il a affirmé aux médias, les libéraux ont aussi approché d'autres députés conservateurs.

M. Carney n'a pas répondu mercredi à la question d'une journaliste cherchant à savoir combien d'autres élus sont courtisés. Il n'a pas non plus voulu apporter de précisions sur son niveau d'implication dans les discussions.

Concernant M. d'Entremont, le premier ministre a affirmé ne pas lui avoir promis un poste de ministre en échange de sa transition vers les libéraux.

Le chef du Parti conservateur qu'a déserté M. d'Entremont, Pierre Poilievre, ne s'est pas adressé aux médias depuis le départ de son député. Son caucus se rencontre mercredi matin sur la colline parlementaire, au même moment que les caucus des autres formations politiques.

Émilie Bergeron, La Presse Canadienne