La fonction publique s'est réduite de près de 10 000 personnes entre 2024 et 2025

OTTAWA — La fonction publique fédérale a perdu près de 10 000 personnes l’an dernier, l’Agence du revenu du Canada et Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada étant les plus touchés.

La dernière contraction de la fonction publique remonte à 2015, année où le nombre de personnes employées a légèrement diminué, passant de 257 138 à 257 034.

Le nombre de fonctionnaires fédéraux a diminué, passant de 367 772 à 357 965 au cours de la dernière année.

L’ARC a perdu 6656 employés entre 2024 et 2025, passant de 59 155 à 52 499. L’effectif d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada est passé de 13 092 à 11 148, soit une perte de 1944 employés.

L'Agence de la santé publique du Canada a perdu 879 employés, Services partagés Canada 608, Santé Canada 559 et l'Agence canadienne d'inspection des aliments 453.

Certains ministères et organismes ont vu leurs effectifs augmenter au cours de la dernière année. La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a embauché 911 fonctionnaires supplémentaires, Élections Canada 479, la Défense nationale 381 et Affaires mondiales Canada 218.

Les données ne comprennent pas les employés en congé sans solde, les employés locaux employés à l'extérieur du Canada, les membres de la force régulière et les membres civils de la GRC, les membres des Forces armées canadiennes, les employés de la Commission de la capitale nationale et ceux qui travaillent pour le Service canadien du renseignement de sécurité.

La plupart des personnes qui ont perdu leur emploi étaient des employés nommés pour une période déterminée, c'est-à-dire des personnes embauchées pour une durée déterminée. Entre 2024 et 2025, la fonction publique a perdu près de 8000 employés nommés pour une période déterminée. Le gouvernement a également licencié près de 3000 employés occasionnels (ceux qui ne peuvent travailler pour un ministère ou un organisme gouvernemental pendant plus de 90 jours) et 1750 étudiants.

Le nombre d'employés permanents de la fonction publique fédérale a augmenté d'environ 2700 l'an dernier.

Plus des trois quarts des personnes qui ont quitté la fonction publique fédérale l'an dernier avaient moins de 35 ans.

Parmi les personnes ayant perdu leur emploi, 4413 avaient entre 25 et 29 ans, 3354 entre 20 et 24 ans, 563 entre 30 et 34 ans et 246 moins de 20 ans.

Lori Turnbull, professeure de sciences politiques à l'Université Dalhousie, a expliqué qu'il était normal que la plupart des postes supprimés soient des postes à durée déterminée, c'est-à-dire des postes à court terme qui n'ont pas besoin d'être renouvelés.

«Ces postes contractuels sont souvent des moyens d'accéder à la fonction publique», a-t-elle souligné.

David McLaughlin, rédacteur en chef de Canadian Government Executive Media et ancien président-directeur général de l'Institut sur la gouvernance, a lui mentionné que les employés temporaires et les jeunes employés sont les personnes les plus faciles à licencier pour les gouvernements.

«Si vous rémunérez les gens, ils n'ont pas besoin de gros avantages sociaux; ce sont donc les employés les plus faciles et les moins chers à licencier», a-t-il affirmé.

Mais en se débarrassant de jeunes employés dont la carrière débute, a-t-il ajouté, le gouvernement risque de passer à côté du changement culturel et de l'innovation dont la fonction publique a cruellement besoin.

«Vous courez un risque à long terme en vous débarrassant de jeunes personnes qui consacrent peut-être leur carrière à la fonction publique, a-t-il ajouté. Vous ne faites que renforcer les anciens employés sous-performants qui peuvent se trouver dans la fonction publique. Je ne recommanderais pas cette approche pour régler le problème des dépenses de la fonction publique.»

Selon le directeur parlementaire du budget (DPB), le gouvernement a dépensé 43,3 milliards $ en salaires des fonctionnaires en 2023-2024. Il a également dépensé 65,3 milliards $ pour la rémunération totale des employés, y compris les pensions, les heures supplémentaires et les primes.

Les données du DPB indiquent également qu'en 2023, le salaire moyen d'un fonctionnaire à temps plein était de 98 153 $.

Le Secrétariat du Conseil du Trésor du Canada a déclaré ne pas être en mesure de fournir un salaire moyen pour les fonctionnaires en 2024 ou 2025.

Les fonctionnaires se préparent à des licenciements depuis que le gouvernement libéral précédent a lancé des efforts pour recentrer les dépenses fédérales en 2023.

Dans le budget de 2024, le gouvernement précédent prévoyait une diminution d'environ 5000 postes à temps plein au sein de la fonction publique au cours des quatre années suivantes.

Il a également indiqué qu'à compter d'avril, les ministères et organismes devront couvrir une partie de l'augmentation de leurs coûts de fonctionnement avec les ressources existantes.

Le premier ministre Mark Carney s'est engagé à plafonner, et non à réduire, la fonction publique fédérale, bien que son gouvernement ait donné peu d'indications sur ce que cela pourrait impliquer. Il a également promis de lancer un examen «complet» des dépenses gouvernementales afin d'en accroître la productivité.

Des centaines de travailleurs de l'Agence du revenu du Canada, d'Emploi et Développement social Canada et d'Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada ont été mis à pied récemment.

Ces organisations ont également vu leurs effectifs augmenter pendant les années de pandémie.

La professeure Turnbull a émis l'hypothèse qu'avec la fin de la pandémie et la réduction des effectifs d'immigration, le gouvernement fédéral considère cette réduction comme «logique».

M. McLaughlin, quant à lui, a averti que la réduction des effectifs n'offre que des «économies épisodiques» et s'est demandé si la prestation de services serait à la hauteur la demande.

Catherine Morrison, La Presse Canadienne