La vente de ports et d'aéroports pourrait financer des projets, selon Carney

OTTAWA — Le premier ministre Mark Carney a indiqué jeudi que son gouvernement était disposé à céder des actifs publics si le produit de cette vente pouvait contribuer au financement de nouvelles infrastructures.

Le budget fédéral de novembre et la mise à jour économique du printemps mentionnaient tous deux l'étude de nouvelles options de propriété pour les aéroports fédéraux du pays.

Comme l'a rapporté en premier le Toronto Star, un document de travail du ministère des Transports publié la semaine dernière sur les ports et le commerce laisse supposer que le gouvernement est également disposé à fusionner «certains ports clés», tout en vendant d'autres.

«Nous sommes très transparents à ce sujet. Examinons-nous, dans certains cas, s’il existe des actifs détenus par le gouvernement fédéral dont nous pourrions réinvestir les fonds pour soutenir la construction de nouveaux actifs? Les aéroports en sont un exemple», a déclaré M. Carney, jeudi, lors d’une conférence de presse sur la colline du Parlement.

M. Carney a précisé que la question des ports s’inscrit dans un document de travail plus large qui examine également la gouvernance des autorités portuaires, la manière dont les documents relatifs aux importations et aux exportations sont collectés, ainsi que les moyens d’assurer le bon fonctionnement des chaînes d’approvisionnement.

Le premier ministre a souligné qu’il ne considérait pas la vente de ports comme une «priorité absolue».

«Ce que nous cherchons à faire avec tous les outils dont nous disposons, c’est de stimuler la construction de cette économie. S’il existe des actifs détenus par le gouvernement fédéral qui peuvent contribuer à ce processus, nous les examinerons dans le cadre d’une approche globale», a expliqué M. Carney.

Le ministre des Transports, Steven MacKinnon, avait fait savoir le 29 avril, au lendemain de la présentation de la mise à jour économique du printemps, que le gouvernement en était aux premières étapes de l’étude de la vente d’aéroports.

«Ce sont des biens publics et je ne pense pas que cet esprit ou cette philosophie changera. En effet, nous voulons améliorer l’expérience des Canadiens dans les aéroports. Nous voulons rendre les voyages aériens plus fluides et offrir une meilleure expérience aux Canadiens tout en les gardant abordables», avait précisé M. MacKinnon le mois dernier lorsqu’il s'est fait interroger sur d’éventuelles ventes d’aéroports.

Le ministre avait ajouté qu’il ne savait pas si une décision avait été prise quant à savoir si l’argent provenant d’une éventuelle vente d’aéroports servirait à financer le Fonds pour un Canada fort de 25 milliards $ du gouvernement, annoncé juste avant la mise à jour économique du printemps.

David Baxter, La Presse Canadienne