Le feu de forêt à Peace River, en Colombie-Britannique, a quadruplé de taille

DAWSON CREEK — Un incendie de forêt en Colombie-Britannique, qui a donné lieu à un ordre d'évacuation jeudi, a quadruplé de taille vendredi, alors que les pompiers se préparent à une intensification des conditions dans le nord-est plus sec de la province, où se concentre la majeure partie des incendies.

L'incendie dans le district régional de Peace River, près de la communauté de Kelly Lake, couvrait environ 46 kilomètres carrés vendredi, contre 11 kilomètres carrés jeudi après-midi, a signalé le Service des incendies de forêt de la Colombie-Britannique.

L'incendie adoptait «un comportement agressif», a indiqué le service provincial sur les réseaux sociaux jeudi soir.

L'incendie incontrôlé près de la frontière albertaine s'étend près de l'usine de traitement du gaz de Pembina Steeprock et de la route 52 Est, aussi connue sous le nom de route du patrimoine.

«La visibilité dans le secteur est limitée en raison de la fumée de l'incendie et la route 52 a été fermée dans les deux sens», a averti le service des incendies.

Le district régional de Peace River a donné un ordre d'évacuation jeudi après-midi pour les résidences autour de Kelly Lake et les zones au nord de Campbell Lake, à l'ouest de Tent Lake, au sud de Twin Lakes et à l'est de la frontière albertaine.

Les données du recensement indiquent que Kelly Lake compte environ 75 résidents. Le district a recommandé l'évacuation vers Dawson Creek.

«L'équipe des services de soutien d'urgence de Dawson Creek a mis en place un centre d'accueil pour soutenir les personnes évacuées de la communauté de Kelly Lake», a mentionné la Ville de Dawson Creek sur les réseaux sociaux, ajoutant qu'on y fournirait de la nourriture et un hébergement.

Une soixantaine d'incendies font rage dans la province, et 34 sont classés comme incontrôlables.

Le tableau de bord en ligne du Service des incendies de forêt de la Colombie-Britannique indique que l'incendie de la rivière Kiskatinaw a été découvert mercredi et qu'il pourrait avoir été causé par des humains.

Parmi les incendies actifs en Colombie-Britannique, 18 % sont d'origine humaine et 77 % ont été déclenchés par la foudre, tandis que 5 % ont des causes inconnues.

Dans sa mise à jour provinciale vendredi, le service mentionnait que les températures très élevées de cette semaine ont rapidement changé avec le passage d'un front froid jeudi. Cette tendance pourrait entraîner des vents violents et des éclairs secs.

«Nous avons stratégiquement positionné nos équipes et nos ressources dans le nord-est afin d'être prêts à faire face à l'intensification des conditions dans les zones déjà touchées par les incendies», a ajouté l'organisation.

Il a précisé qu'une intensification des incendies était attendue en juin, «particulièrement dans les régions qui ont connu des conditions de sécheresse annuelles, comme le nord-est de la province».

«Jusqu'à vendredi et le week-end, les conditions venteuses devraient se poursuivre, avec un risque accru d'orages samedi et dimanche dans la moitié nord de la province.»

Canadian Press Staff, La Presse Canadienne