Michael Ma met en doute les informations faisant état de travail forcé en Chine

OTTAWA — Un député qui a quitté le Parti conservateur pour rejoindre les libéraux doute des informations faisant état de violations des droits de l'homme dans la région chinoise du Xinjiang. Il a demandé jeudi à une experte, lors d'une réunion d'un comité parlementaire, si elle avait vu de ses propres yeux des cas de travail forcé.

Michael Ma, qui a changé de camp en décembre, a accompagné le premier ministre Mark Carney lors de son voyage à Pékin en janvier.

Le comité permanent de l'Industrie de la Chambre examine actuellement une décision prise par M. Carney lors de ce voyage visant à assouplir les restrictions canadiennes sur les véhicules électriques chinois et à autoriser la vente de certains de ces véhicules au Canada.

Margaret McCuaig-Johnston, chercheuse principale à l'Université d'Ottawa, a déclaré au comité que les véhicules chinois sont fabriqués à partir de produits issus du travail forcé de la minorité ouïghoure.

M. Ma lui a demandé à plusieurs reprises si elle avait personnellement été témoin de travail forcé au Xinjiang et a laissé entendre qu'il s'agissait de rumeurs, ce qui a suscité l'indignation des conservateurs membres du comité.

Le bureau de M. Ma a indiqué qu'il publierait une déclaration sous peu, et le cabinet du premier ministre n'a pas immédiatement répondu lorsque La Presse Canadienne lui a demandé si Ottawa ne croyait plus que Pékin recourait au travail forcé au Xinjiang.

Dylan Robertson, La Presse Canadienne