Rejetant la rhétorique de Trump, la gouverneure du Maine se rend dans les Maritimes

HALIFAX — La gouverneure démocrate du Maine se rendra dans les Maritimes la semaine prochaine, espérant qu'une offensive de charme ralentira le déclin rapide du nombre de touristes canadiens dans son État.

Dans un communiqué publié vendredi, Janet Mills se dit consciente que les relations historiquement étroites entre la Nouvelle-Angleterre et ses voisins du nord ont été remises en question par les tarifs douaniers du président américain Donald Trump et son souhait de faire du Canada le 51e État.

Selon les données fédérales américaines sur les passages frontaliers publiées vendredi, 85 000 Canadiens de moins sont entrés dans le Maine en mai par rapport au même mois l'an dernier, soit une baisse d'environ 27 %.

La gouverneure a affirmé qu'elle passerait trois jours à rencontrer les premiers ministres, à intervenir dans les médias locaux et à visiter des entreprises dans l'espoir de faire passer le message que les habitants des Maritimes restent les bienvenus dans le Maine malgré les politiques commerciales de Donald Trump.

Lundi, la gouverneure s'arrêtera à Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick, où elle compte visiter des entreprises ayant des liens avec le Maine. Elle se rendra ensuite à Fredericton pour s'entretenir avec la première ministre du Nouveau-Brunswick, Susan Holt.

Mercredi, Mme Mills rencontrera le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, à Halifax et visitera un centre de technologie marine.

Le mois dernier, la gouverneure a dévoilé de nouveaux panneaux bilingues accueillant les visiteurs canadiens, qui sont installés dans les vitrines de l'État.

Le 13 juin, lors de son allocution radiophonique hebdomadaire, Mme Mills a mentionné vouloir garantir que «l'amitié historique et les économies profondément interdépendantes perdurent pour les générations à venir».

«Il ne s'agit pas seulement de nos économies; nous sommes profondément liés par des avantages économiques mutuels et par des liens familiaux, culinaires, linguistiques et culturels séculaires qui dépassent de loin la politique», a-t-elle déclaré à ses auditeurs, leur rappelant que le Canada est le partenaire commercial le plus proche et le plus important des États-Unis.

L'élue démocrate a reconnu que les «montagnes russes tarifaires» du président Trump perturbaient les affaires dans son État et «donnaient à leurs voisins canadiens le sentiment d'être mal accueillis aux États-Unis».

En 2024, près de 800 000 visiteurs canadiens ont dépensé près de 684 millions $ (498 millions $US) dans le Maine, selon l'Office du tourisme de l'État.

En tout, les données indiquent que le Maine a accueilli 14,8 millions de visiteurs, qui ont dépensé plus de 12,6 milliards $, soutenant 115 900 emplois et générant 7,4 milliards $.

La Presse Canadienne