Un homme atteint du cancer tient une vente de débarras au N.-B. avant de mourir

FREDERICTON — Ce fut un choc total lorsque Gerry Carroll a reçu un diagnostic de cancer et qu'on lui a donné quelques mois à vivre.

Ce représentant commercial retraité de Riverview, au Nouveau-Brunswick, a raconté avoir consulté son médecin de famille en décembre 2023 pour ce qu'il a décrit comme un «gargouillement» dans son estomac. Son médecin de famille lui a prescrit un scanner, qui a révélé la présence de polypes malins.

«Je crois que vous avez le rapport de quelqu'un d'autre», se souvient-il avoir dit au médecin.

Quelques semaines après avoir eu le temps d'assimiler la nouvelle, M. Carroll a soutenu qu'il voulait s'assurer de trouver un moyen de se débarrasser de certains biens qu'il collectionnait depuis près de six décennies.

«C'est quelqu'un qui accumule des objets», a raconté sa femme, Mary Carroll.

Son mari a éclaté de rire.

«J'ai juste un problème d'acquisition», a-t-il rétorqué.

M. Carroll a dit qu'il n'y avait plus de place dans son garage pour toutes ses affaires. Sa collection comprend presque tout, y compris deux scooters, des haut-parleurs, des livres, des cassettes, des films, des téléviseurs, des magnétoscopes, des outils électriques et des vêtements.

«Tout ce que vous pouvez nommer, je l'ai, dit-il. Ce n'est qu'un assemblage de biens acquis.»

Une partie de sa collection comprend tout le contenu de l'appartement d'un voisin qui déménageait dans une maison de retraite, dit-il. «Cela a failli mettre fin à 59 ans de bonheur conjugal.»

Mais il commençait aussi à s'inquiéter de la façon dont sa femme gérerait tous ces biens à sa mort.

Inspiré par une pratique britannique qui consiste à vendre des objets depuis son véhicule, M. Carroll a décidé de faire de même et a publié son idée sur les médias sociaux. La réaction a été énorme et positive. Un propriétaire de Moncton, au Nouveau-Brunswick, a l'a laissé utiliser son terrain vacant.

À l'aube de sa deuxième fin de semaine de ventes, M. Carroll a annoncé qu'il prévoyait d'organiser un bazar chaque fin de semaine jusqu'à ce qu'il se débarrasse de ses affaires.

Se débarrasser de tout ce qu'il a acquis au fil des ans, a-t-il dit, laissera à sa femme «la paix et la tranquillité».

«Je ne me débarrasserai d'aucun de nos effets personnels ni des choses que notre fille nous a données, ni de quoi que ce soit de ce genre», a-t-il ajouté.

Mary Carroll a rencontré Gerry Carroll pour la première fois le 25 janvier 1965, lors d'une soirée dansante à Bible Hill, en Nouvelle-Écosse.

«Quand je l'ai rencontré, je ne l'aimais pas, a-t-elle dit en riant. Je pensais que lui et son ami étaient des frimeurs.»

M. Carroll lui a demandé s'il pouvait la raccompagner chez elle, a-t-elle dit. Elle a refusé.

Lors d'une autre soirée dansante, quelques jours plus tard, elle a dit qu'il lui avait de nouveau demandé s'il pouvait la raccompagner chez elle. Elle a de nouveau refusé.

Mais il n'a pas abandonné.

«Je savais qu'il allait simplement passer chaque jour de la semaine. Alors j'ai dit : "Oui. Je vais rentrer à la maison avec toi", a-t-elle dit. C'était le début.» Peu de temps après, ils se sont mariés.

Mary Carroll a expliqué qu'elle vivait les choses un jour à la fois, son mari étant aux prises avec un cancer en phase terminale.

Bien qu'elle n'apprécie guère l'habitude de son mari de collectionner des objets, elle a confié ne pas savoir comment réagir à l'idée qu'il vende tout.

«C'est, je suppose, une façon de l'occuper», a-t-elle déclaré.

Pour M. Carroll, les ventes sont une façon de rencontrer des gens, de rire un peu et de gagner un peu d'argent.

«J'ai 82 ans. Je suis marié à ma femme depuis 59 ans et nous avons une fille et trois magnifiques petits-enfants», a-t-il ajouté.

«On ne peut pas faire mieux.»

La Presse Canadienne