Une tempête hivernale s'abat sur le Québec jusqu'à mercredi soir

MONTRÉAL — Des précipitations ont commencé à s'abattre sur le sud-ouest du Québec mardi après-midi, marquant le début d'une tempête hivernale qui s'échelonnera jusqu'à mercredi soir dans certains secteurs. Les Maritimes doivent aussi s'attendre à recevoir de la neige, de la pluie et de forts vents à partir de mercredi.

Vers 18h mardi, de cinq à six centimètres de neige au sol pouvaient être aperçus dans la région de Gatineau et du Grand Montréal. Toutefois, la majeure partie des précipitations tomberont au cours de la nuit, a indiqué Dominic Morin, météorologue chez Environnement Canada.

Dans le secteur de la ville de Québec, la neige devait débuter plus tard en soirée mardi, et également se poursuivre lors de la nuit.

«Un peu partout le long du fleuve, la neige devrait être mêlée de grésil», a précisé M. Morin.

Au courant de cette tempête hivernale, une quinzaine de centimètres (cm) de neige est attendue dans la région du Grand Montréal. Les Laurentides devraient recevoir de 25 à 35 cm de neige, alors que le secteur de Québec peut s'attendre à 30 à 40 cm de neige.

Les précipitations débuteront mercredi matin dans l'est de la province. Rimouski devrait recevoir 20 cm de neige, et le sud de la Gaspésie de 30 à 40 cm. Le secteur de Baie-Comeau, situé sur la Côte-Nord, peut s'attendre à recevoir la même quantité de précipitations.

«Pour les secteurs près du Grand Montréal, on va avoir une transition en fin de nuit vers de la pluie verglaçante avant que les températures soient à la hausse tôt demain (mercredi) matin pour éventuellement devenir de la pluie», a prévenu M. Morin. Il en va de même pour l'Estrie, la Beauce et le Centre-du-Québec, qui devraient recevoir environ 15 millimètres (mm) de pluie.

«Les plus grandes quantités de pluie, ça va être surtout près de la frontière sud, près des États-Unis, où on pourrait atteindre même 25 mm de pluie», a précisé le météorologue.

Environnement Canada invite la population à être prudente dans ses déplacements.

«Avec ce système-là, il y a aussi des vents forts. Donc, on va avoir des vents du nord-est qui vont souffler jusqu’à 80 kilomètres/heure dans l’embouchure près de Québec. Dans l’ensemble, près de Montréal, ça va être 70 kilomètres/heures en rafales. Mêlé à la neige, ça va créer de la poudrerie et donc des réductions de visibilité sur les routes», a affirmé M. Morin.

Mardi après-midi, le porte-parole administratif de la Ville de Montréal, Philippe Sabourin, a invité la population à privilégier le transport en commun et le travail à la maison mercredi.

Des écoles fermées

Certains établissements scolaires ont déjà annoncé, mardi soir, fermer leurs portes mercredi en raison des conditions météo.

Sur la Côte-Nord, le Centre de services scolaire de l'Estuaire a indiqué que les cours seront suspendus mercredi «en raison des abondantes précipitations annoncées et de la possible fermeture des routes au transport lourd».

Le Centre de services scolaire des Laurentides a pour sa part annulé les cours qui devaient être offerts mardi soir à l'éducation des adultes et à la formation professionnelle.

Les sites web de plusieurs centres de services scolaires affichaient un message demandant aux parents d'être à l'affut, et indiquant qu'une décision quant à la fermeture des écoles sera prise au plus tard à 6h30 mercredi matin.

Pluie, vent et neige dans les Maritimes

Un cocktail météo s'abattra également sur les provinces des Maritimes mercredi. Des avertissements de tempête hivernale sont en vigueur pour plusieurs régions du Nouveau-Brunswick. Certains secteurs de la province pourraient recevoir de 15 à 25 cm de neige, ainsi que des rafales allant de 60 à 70 kilomètres/heure, voire de 90 kilomètres/heure le long des régions côtières.

Environnement Canada a aussi publié des avertissements de pluie et de vent pour plusieurs régions de la Nouvelle-Écosse. De 20 à 40 mm de pluie pourraient tomber sur la province mercredi.

L'Île-du-Prince-Édouard peut quant à elle s'attendre à de forts vents en après-midi et en début de soirée mercredi, allant jusqu'à 90 kilomètres/heure.

La Presse Canadienne