(EN)—Le Canada est le deuxième plus grand pays au monde; il n'est donc pas surprenant que 86 % des Canadiens de 16 ans et plus soient titulaires d'un permis de conduire. Toutefois, tous ne conduisent pas de la même façon. Certains adorent la vitesse, alors que d'autres sont nerveux ou prudents au volant.

Au Canada, les conditions routières hivernales apportent leur lot de difficultés qui exacerbent souvent les différences entre conducteurs. Sur la glace ou la neige, les conducteurs prudents risquent de se trouver presque paralysés par l'indécision, tandis que les conducteurs confiants peuvent se montrer insouciants du danger.

Michelin a récemment mené un sondage afin d'en connaître davantage sur les différents types de conducteurs canadiens. Cette enquête a permis d'établir cinq types de comportement, dont chacun représente des défis particuliers pour la conduite hivernale. Voici quelques conseils personnalisés de l'Académie de conduite hivernale Michelin s'adressant à tous les types de conducteurs (http://bonhommemichelin.ca/pneu-hiver).

Les angoissés manquent de confiance au volant et ont l'impression d'être entourés de conducteurs moins prudents qu'eux sur la route. Ce manque d'assurance peut paralyser ce type de conducteur qui peut parfois être tenté de s'arrêter au milieu d'une côte ascendante ou sur une pente glacée. S'immobiliser dans une telle situation n'est jamais à conseiller, car le véhicule ne disposera peut-être pas de la traction nécessaire pour repartir. Pour une progression continue dans les pentes glissantes, la clé est d'appliquer une pression douce et constante sur l'accélérateur.

Les téméraires adorent les sensations fortes au volant et ne croient pas que la vitesse soit la cause d'accidents. Ce type de conducteur vénère son véhicule et en prend habituellement grand soin. Les confiants pressés aiment se sentir en contrôle de leur véhicule et n'hésitent pas à rouler rapidement. De ces deux types, ni l'un ni l'autre ne se laisse intimider par la conduite hivernale, car pour eux, la route est rarement source de stress. Toutefois, ces deux types de conducteurs doivent se rappeler d'augmenter considérablement la distance qui les sépare du véhicule suivi, et de prévoir une plus grande distance de freinage afin d'éviter les pertes de contrôle et les accidents.

Les pragmatiques prudents considèrent que l'automobile est d'abord et avant tout un moyen de transport servant à aller du point A au point B. Ils sont vigilants au volant et suivent les recommandations du fabricant ou de leur garagiste pour l'entretien de leur véhicule. Ce type de conducteur s'assure toujours de bien préparer son véhicule et de le munir de l'équipement essentiel pour l'hiver :

• Quatre pneus d'hiver;

• Une pelle;

• Un manomètre pour pneus, un cric et un pneu de rechange gonflé;

• Du gravier, du sel ou un petit morceau de tapis;

• Des denrées non périssables;

• Des câbles de démarrage;

• Des fusées lumineuses d'urgence;

• Des vêtements chauds ou une couverture;

• Une trousse de premiers soins.

Les passionnés adorent le monde automobile et connaissent bien les caractéristiques des différents véhicules. Ce type de conducteur sait que la plupart des véhicules d'aujourd'hui possèdent jusqu'à trois dispositifs électroniques différents contribuant au maintien de la traction et du contrôle. Cependant, il ignore peut-être qu'un dispositif comme un système anti-patinage analyse la traction de chaque pneu sur la route, et que l'efficacité de ces systèmes est directement liée à la qualité et à la traction du pneu. Ainsi, ces systèmes ne sont aucunement conçus pour palier au manque de traction de pneus toutes saisons comparativement aux pneus d'hiver.

En somme, il existe plus d'un type de conducteur et plus d'un type de tactique au volant pour contrer les intempéries hivernales. Afin de conduire de façon sécuritaire au cours de ces dangereux mois de l'année, tous doivent connaître leurs forces et leurs faiblesses.