Les constructeurs automobiles profitent de cet automne pour lancer ou dévoiler des modèles très attendus dans différents segments de marché. C’est notamment le cas des berlines intermédiaires, une manne pour les fabricants en Amérique du Nord. Voici donc trois de ces nouveautés.

Mazda 6 2008
Mazda a présenté au dernier salon de Francfort la version européenne de la Mazda 6. Totalement redessinée, la nouvelle 6 utilisera la même plate-forme que la Ford Mondéo, qui sera aussi utilisée sur les futures Volvo S-60 et Jaguar X-Type. Les designers du fabricant japonais ont réussi à élever à un autre niveau le look de la deuxième génération de cette berline très populaire en Amérique du Nord.

Selon le magazine Automobile, la nouvelle Mazda 6 2008 sera équipée d’un moteur quatre cylindre de 2,5 litres ou du V6 de 3,5 litres du CX-9 2007 qui développe plus de 250 chevaux. Ces deux motorisations pourront être accouplées à trois choix de boîtes de transmission : manuelle à 5 rapports, manuelle à 6 rapports ou automatique à 5 rapports.

L’habitacle de la nouvelle 6 version nord-américaine sera plus spacieux que celui de sa version européenne ainsi que celui de la génération précédente. Toujours selon le magazine Automobile, Mazda projette même d’inclure des versions à traction intégrale et hybride au catalogue. La nouvelle Mazda 6 2008 sera disponible au Canada à partir de l’été 2008.

Honda Accord 2008
Honda lançait cet automne la huitième génération de toute la première voiture japonaise à avoir été assemblée en Amérique du Nord, la nouvelle Accord 2008. Honda a mis sur le marché la berline la plus spacieuse de sa catégorie et l’Accord la plus puissante depuis son introduction sur le nouveau continent en 1976. La dernière génération en avait épaté plus d’un lors de son lancement en 2004. La toute nouvelle est encore plus impressionnante.

C’est avec un V6 de 3,5 litres i-VITEC qui produit 268 chevaux à 6200 tours/minute et qui offre un couple de 248 lb-pi à 5000 tours/minute que Honda attaque durement la concurrence. De plus, ce fameux V6 est doté de la nouvelle technologie VCM pour Variable Cylinder Management (désactivation des cylindres) qui permet d’utiliser seulement 3 ou 4 cylindres lorsque toute la puissance n’est pas requise.

Deux autres moteurs sont disponibles pour la nouvelle Accord 2008. Deux moteurs quatre cylindres de 2,4 litres de respectivement 177 (version LX) et 190 chevaux (version EX) sont à considérer. Les trois différents moteurs de l’Accord sont couplés à une boîte manuelle à cinq vitesses (de série pour les quatre cylindres) ou à une boîte automatique à cinq rapports (en option pour les quatre cylindres et de série pour le V6).

Des contrôles audio au volant et un système audio MP3/Windows Media de 160 watts font partie de l’équipement de série de chaque version de l’Accord. La version la plus luxueuse, la EX-L, en rajoute avec un changeur de 6 disques compacts et un système audio de 270 watts avec 8 haut-parleurs et une caisse de basse.

Honda nous propose aussi une superbe nouvelle version coupée de l’Accord 2008 qu’on ne peut vraiment pas passer sous silence. Cette jolie coupée peut être munie d’une transmission manuelle à six rapports et de jantes en alliage de 18 pouces.

Le prix de l’Accord 2008 varie de 25 090 $ à 32 690 $ pour les versions à quatre cylindres et de 31 690 $ à 37 790 $ pour les versions V6.

Chevrolet Malibu 2008
GM offre dans son réseau de concessionnaires à partir de novembre une nouvelle génération complètement remodelée de la Chevrolet Malibu. Basée sur la plate-forme globale intermédiaire EPSILON de GM qu’elle partage notamment avec l’Aura de Saturn, cette nouvelle berline intermédiaire Chevrolet sera plus longue de 76 mm par rapport à l’ancienne version et gagne aussi 162 mm d’empattement. La Malibu 2008 sera disponible en plusieurs versions (LS, LT, LTZ et hybride) et offrira aussi un choix de deux moteurs et de deux transmissions.

La nouvelle Malibu est munie de série du moteur à quatre cylindres de 2,4 litres Ecotec à double arbre à cames en tête de GM qui développe 169 chevaux et offre un couple de 160 lb-pi. C’est le moteur qui a été choisi pour équiper sa version hybride. Un V6 de 3,6 litres VVT à double arbre à cames en tête (252 chevaux à 6300 tours/minute et 251 lb-pi à 3200 tours/minute) est aussi disponible en option. Ces motorisations sont accouplées à une transmission automatique à quatre rapports (LT et LS 4 cylindres) ou à une transmission automatique à six rapports (V6 et LTZ 4 cylindres). La Malibu LTZ constitue la seule berline intermédiaire équipée d’un moteur quatre cylindres et d’une transmission automatique à six vitesses sur le marché.

Arborant la nouvelle calandre double de la nouvelle lignée de voitures Chevrolet, la Malibu 2008 peut être pourvue, selon la version, de roues en acier de 16 pouces, de jantes en alliage de 17 pouces ou de jantes en alliage chromées de 18 pouces. Du côté de ses composantes de sécurité la Malibu offre les rideaux gonflables latéraux, les coussins gonflables protège thorax frontaux, le système de stabilité électronique StabiliTrak et le système OnStar de septième génération.

Le prix de détail de la Malibu 2008 varie de 22 995 $ pour la version LS à 33 610 $ pour la version LTZ. La version hybride quant à elle se détaille à 26 996 $.