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Pour le ministre et député de Beauce, Maxime Bernier, le gouvernement provincial doit prioriser la construction de la partie de l’autoroute 73 qui reliera éventuellement la région au territoire américain.
« Il est temps de compléter la trentaine de kilomètres qui nous séparent du Maine », lance M. Bernier, appuyé par le maire de Saint-Georges et ceux des municipalités qui seraient directement touchées par ce projet d’envergure.
Quoique cela relève de compétence provinciale, le prolongement de l’autoroute serait financé conjointement avec le gouvernement du Canada. Ne souhaitant pas se prononcer sur les coûts qu’engendreront de tels travaux, le député de Beauce rappelle que l’enveloppe budgétaire fédérale, réservée aux infrastructures routières au Québec, sera bientôt déposée. À partir de ce moment, le gouvernement provincial déterminera ses priorités. « Nous, on veut que le prolongement de l’autoroute 73 se retrouve parmi les priorités du gouvernement avec cette enveloppe », fait-il valoir.
Notons que le fédéral a injecté jusqu’ici 157 M$, dont 75 M$ pour le doublement de l’autoroute de la Beauce entre Sainte-Marie et Beauceville. La fin des travaux sur ce tronçon est prévue pour 2015. Puis, en 2016, la section entre Beauceville et Saint-Georges devrait être complétée. « J’espère voir le prolongement de l’autoroute vers le Maine pendant ma carrière politique », lance le ministre d’État.
Un tel projet permettrait à Saint-Georges et les environs d’accéder plus rapidement au marché américain, favorisant ainsi le développement économique de la région. La sécurité des automobilistes et la fluidité du trafic sur le territoire sont également des points positifs soulevés par le ministre Bernier.
« J’invite la population à faire pression auprès des élus provinciaux pour que ceux-ci priorisent le prolongement de l’autoroute », a exprimé M. Bernier. Ce dernier, ainsi que le maire de Saint-Georges, Claude Morin, affirment toutefois avoir un appui au projet en la personne de Robert Dutil, député de Beauce-Sud. « Robert Dutil est conscient que les élus de la Beauce souhaitent avoir une autoroute qui mène au Maine, il travaille avec nous à cet effet. Nous, on veut amener un consensus à M. Dutil qui l’aidera dans ses fonctions pour convaincre son gouvernement de prioriser l’autoroute de la Beauce », conclut le ministre fédéral.
