La police d’Ottawa a procédé à plusieurs arrestations vendredi alors qu’elle affrontait des manifestants d’un convoi en motocyclettes opposé aux mesures sanitaires et rejoint par des camionneurs qui tentaient de se rendre avec eux sur la colline du Parlement.

L’évènement en moto est baptisé «Rolling Thunder» par ses organisateurs. Plusieurs des protestataires du rassemblement avaient également participé aux manifestations de camionneurs, surnommé le «convoi de la liberté», et qui a paralysé le centre−ville d’Ottawa pendant trois semaines, en février dernier, en guise de protestation contre les restrictions sanitaires au pays et les politiques du premier ministre Justin Trudeau.

La manifestation de vendredi avait commencé dans le calme sur la colline du Parlement, mais à mesure que la nuit tombait, des poids lourds, des campeurs et autres camions frayaient leur chemin vers le noyau du groupe.

Les manifestants se sont rassemblés autour des camions, mais ils se sont heurtés à une ligne de policiers en tenue tactique, équipés de casques et de matraques.

Sept personnes ont été arrêtées pour diverses infractions, y compris pour des voies de fait contre la police, et 24 véhicules ont été remorqués, a indiqué le Service de police d’Ottawa par voie de communiqué.

Un conseiller municipal d’Ottawa, Jeff Leiper, a aussi rapporté avoir vu des policiers briser la vitre d’un camion pour prendre le contrôle du véhicule.

La manifestation devrait se poursuivre samedi alors que des centaines de motocyclistes devraient les rejoindre au centre−ville d’Ottawa. Ces derniers ont prévu un arrêt au Monument commémoratif de guerre du Canada, avant de se rendre sur la colline du Parlement pour un grand rassemblement.

Laura Osman, La Presse Canadienne