Eliot Grondin a malheureusement commis une erreur lors des quarts de finale de la Coupe du monde de snowboard cross de Cortina d’Ampezzo, et ça lui a valu une neuvième place.

L’athlète de Sainte-Marie a effectué un bon départ et est rapidement sorti du portillon pour s’emparer de la deuxième place. Coude à coude avec son rival des Pays-Bas jusqu'à la toute fin du parcours, ils se sont livré une bonne bataille. Grondin a alors été ralenti en raison d’un contact avec ce dernier lors d’un saut, ce qui a ouvert la porte à l’Américain Senna Leith. Celui-ci a profité de la brèche pour surpasser Grondin à la ligne d’arrivée quelques instants plus tard et filer vers l'étape suivante.

« C’est toujours difficile de courser contre Glenn (de Blois) et je me suis fait avoir aujourd’hui. On a eu un petit accrochage dans les airs et j’ai perdu beaucoup de vitesse. Sur un parcours comme ça où c’est un sprint de 30 secondes, les erreurs font toujours très mal et je n’ai pas été capable de me rattraper à temps », a confié Eliot Grondin au terme de sa course à Sportcom. « C’est dur à prendre, parce que j’avais beaucoup de vitesse en fin de semaine et je sais qu’un podium était possible. J’avais de grandes ambitions, mais ce n’est que partie remise. Ça fait partie de la game et on va se reprendre, c’est certain. »

Place aux mondiaux
Le circuit de la Coupe du monde de snowboard cross fera relâche pendant un peu plus d’un mois pour laisser place aux Championnats du monde de Bakouriani, en Géorgie. Pour Éliot Grondin, il s’agira de l’occasion rêvée de renouer avec le top-3 après un milieu de calendrier plus difficile.

« Après ma médaille de bronze en France pour commencer la saison, je n’ai pas réussi à courser à la hauteur de mes attentes. C’est dommage, mais il y a quand même du positif. Je sens que je suis très rapide, l’équipement est à point et je suis certain que ce n’est qu’une question de temps avant que tout se place, en espérant que ce soit aux Championnats du monde. »

Les activités en snowboard cross auront lieu du 2 au 4 mars, alors qu’une épreuve individuelle et une autre par équipe sont prévues. D’ici là, Grondin profitera d’un repos à la maison, avant de retrouver le Vieux Continent pour un camp préparatoire à la mi-février.

« On va appuyer sur le bouton reset pendant le congé et on va se remettre dans un bon état d’esprit pour la suite. Le reste de la saison sera très chargé et je vais m’arranger pour être prêt », a conclu le double médaillé des Jeux olympiques de Pékin.