(EN)—Un des mythes d'hiver les plus répandus est qu'il faut réchauffer le moteur pendant plusieurs minutes le matin avant de conduire. C'était peut-être vrai il y a 25 ans. De nos jours, un moteur tournant au ralenti, en plus d'être un véritable gaspillage d'argent, émet du gaz à effet de serre inutile dans l'atmosphère.

Jusqu'à ce que le moteur et le convertisseur catalytique soient complètement réchauffés, le véhicule produit des émissions records. Le meilleur moyen de réchauffer une voiture est de la conduire. En effet, laisser le moteur d'une voiture moderne tourner au ralenti pendant plus de 30 secondes est trop long, même au beau milieu de l'hiver. Réduire le temps de marche au ralenti de 5 minutes à 30 secondes permet d'économiser1, en moyenne, 66 litres d'essence par année.2 Il s'agit du temps immobilisé dans votre entrée en allant nulle part!

Pour ceux qui vivent dans des zones très froides, l'utilisation d'un chauffemoteur connecté à une minuterie est conseillée. Dans le cadre d'un programme d'essais effectué par Environment Canada, un véhicule stationnaire à -25°C a été réchauffé au moyen d'un chauffemoteur, puis conduit sur un circuit de conduite urbaine simulé. Une réduction de 25 % de la consommation de carburant comparativement à ce qui est le cas lorsqu'on démarre à froid le véhicule et qu'on l'utilise sur le même circuit urbain.2

L'un des faux arguments pour justifier la marche au ralenti d'un moteur est que cela coûte de l'argent de l'éteindre. En réalité, faire tourner un moteur au ralenti pendant dix secondes consomme la même quantité de carburant que redémarrer le moteur après l'avoir éteint. En ce qui concerne l'usure de la batterie et du démarreur, cela totalise environ 10 $ par année, ce qui est très peu en comparaison du coût total de la marche au ralenti.3

La marche au ralenti prolongée est aussi l'une des pires choses qu'un propriétaire peut faire au moteur de son véhicule. Si elle est excessive, elle peut contaminer l'huile et mener à une usure prématurée, et très coûteuse, du moteur. Un excès d'humidité est également déposé dans le système d'échappement, ce qui favorise la corrosion et, donc, le remplacement prématuré.

De plus, la marche au ralenti lorsque le niveau de carburant est bas permet le déplacement des saletés et favorise l'accumulation de condensation dans le réservoir, surtout par temps froid. Garder le réservoir bien rempli limite ces risques. Quand la température descend brusquement, toute humidité dans le système d'alimentation du carburant gèle. Si cela se produit dans la conduite de carburant, la voiture ne démarrera pas et il faudra la faire dégeler dans un garage chaud avant de pouvoir la redémarrer.

Selon un récent sondage mené au Canada par Léger Marketing, 85 % des mécaniciens conviennent que le principal avantage d'utiliser une essence de grande qualité est un rendement optimisé du moteur. « La formation de dépôts de carbone, ou “l'encrassement”, sur des pièces cruciales du moteur découle de divers processus chimiques et physiques s'y produisant en cours de fonctionnement normal, explique Jim Macias, directeur – technologie des carburants chez Shell. Avec 20 % plus d'agents nettoyants qu'auparavant, les essences Shell enrichies d'azote protègent les soupapes d'admission et les injecteurs contre l'encrassement qui réduit la performance pendant que vous roulez. »

Cet hiver, ne faites tourner votre moteur au ralenti qu'au minimum pour protéger votre moteur!