LA PREMIÈRE AVENUE AU TEMPS DU VILLAGE MORENCY

Le 27 septembre 2018, nous avons publié un texte expliquant que ce qu'on a longtemps appelé le «village Morency» était le secteur des 1^re et 2^e avenues situé entre la 130^e rue et la pointe où se rejoignent les deux avenues en question, en direction de Jersey-Mills. En 1901, la population totale du «grand» Saint-Georges n'était que de 3672 personnes. Le village se terminait aux environs de la 125^e rue. À partir de là, les habitations étaient très clairsemées... jusqu'au village Morency, situé à peu près à mi-chemin entre la 130^e rue et la jonction des 1^re et 2^e avenues. À cet endroit était opéré un gros moulin à scie appartenant à un certain Georges Morency, moulin autour duquel gravitaient quelques résidences de travailleurs formant un genre de petit village, entre Saint-Georges et Jersey-Mills. La 1^re avenue telle qu'on la connait aujourd'hui n'existait tout simplement pas. La topographie de la route suivait le relief sinueux et vallonné, le long de la rivière. C'était une étroite route en terre battue, lesquelles étaient renommées pour être poussiéreuses par temps sec et boueuses quand il pleuvait. Les automobiles n'ont fait leur apparition dans notre ville qu'à partir de 1908-09, et ce de façon très graduelle. La majorité des gens ont circulé en voitures hippomobiles jusque dans les années '30. La 1^re photo nous montre le «centre» de ce village lors de la débâcle de 1913. C'est le magasin général de F. Loubier, situé juste en face du moulin Morency dont on voit la grosse cheminée, à gauche. Toute la population de l'endroit semble s'être rassemblée sur la site de ce triste événement pour la photo. Remarquez les trottoirs en bois. La 2^e photo (vers 1915) d'une dame en noir sur le trottoir de bois, semble avoir été prise un peu plus au nord, car on y voit le premier pont de fer. Au loin, en arrière-plan, à droite, derrière un poteau de téléphone, on aperçoit une maison, très probablement celle du sellier Délias Méthot, construite en 1910. Selon l'historien Garant, les trottoirs en bois furent installés dans ce secteur en 1903 et y furent défaits en 1947. Sur la 3^e photo, de 1909, c'est la résidence de M. Arthur Rodrigue, maison qui existe encore au no 13905 de la 1^re avenue. Cet heureux couple partait en voyage de noce à bord de leur luxueuse carriole, la parenté est réunie sur la galerie pour leur souhaiter bonne route. De plus, on voit d'autres voitures à cheval plus loin sur la route. On remarque que le chemin était plutôt étroit et en pente légère. Finalement, la 4^e photo, plus récente, nous présente une famille entière, enfants, parents et grands-parents, exhibant fièrement leur magnifique bolide décapotable, précisément sur la route du village Morency, où on aperçoit encore le même pont de fer, probablement aux environs de 1927-28. Heureusement que des concitoyens ont conservé ces superbes photos anciennes, qui nous permettent de reconstituer la vie de l'époque. Et heureusement qu'on les a à la Société Historique Sartigan.

Photo 1 du fonds Daniel Lessard, 2 et 4 du fonds Jean-Guy Roy et 3 du fonds Denis Rodrigue. Texte et recherches de Pierre Morin.