Avec les fortes accumulation de neige et à la demande du premier ministre, Jean Charest, et du ministre de la Justice et ministre de la Sécurité publique, Jacques P. Dupuis, le ministre responsable de la région de la Chaudière-Appalaches, Laurent Lessard, a lancé le 4 avril dernier à Sainte-Marie, des messages de prévention et de préparation liés aux risques d’inondations des crues printanières et a fait le point sur la situation des cours d’eau de la région.

État de la situation
Le 9 janvier dernier, un embâcle s’était formé sur la rivière Chaudière à Beauceville, faisant monter le niveau de l’eau. La quantité totale de neige reçue au cours de l’hiver pour la région de la Chaudière-Appalaches est de 349 cm. « Comme tout ce qui s’est fait pendant le redoux de janvier dernier et en tenant compte de l’historique des inondations dans notre région, il s’avère que tous les intervenants en sécurité civile, que ce soit à l’échelle municipale ou à l’échelle gouvernementale, sont en mesure de réagir dès maintenant de façon efficace afin de répondre aux besoins de la population du territoire de la Chaudière-Appalaches », a déclaré M. Lessard.

Les autorités sont prêtes à agir
M. Lessard a rappelé aux citoyens que les autorités de la Sécurité civile sont aux aguets depuis trois semaines et assurent, en collaboration avec les autorités municipales, une veille continue des cours d'eau à risque du Québec. En Chaudière-Appalaches, des travaux préventifs ont été réalisés sur la rivière Chaudière, à Beauceville, ainsi que sur la rivière Beaurivage, à Saint-Étienne-de-Lauzon. Ces secteurs, sont sous haute surveillance et la Sécurité civile a tenu, au cours de l’hiver, des exercices avec les municipalités riveraines de la rivière Chaudière.

Même la Garde côtière canadienne réalise des opérations de déglaçage sur le fleuve Saint-Laurent, à l’embouchure de certaines rivières, afin de prévenir les embâcles et les inondations.

L’importance de citoyens informés et préparés 
Les importantes accumulations de neige tombées cet hiver augmentant ainsi le risque d'inondations cette année. Beaucoup d’eau risque de transiter dans les cours d’eau. L’arrivée des températures douces, accompagnées de températures nocturnes sous le point de congélation, ralentira le phénomène de fonte, réduisant considérablement l’apport d’eau se rendant dans les cours d’eau.

Les municipalités riveraines concernées sont une fois de plus cette année encouragées à demeurer en état d'alerte et à surveiller les indices donnés par les cours d'eau tels que l'augmentation des niveaux, la fragmentation des couverts de glace et l'apparition d'eau en bordure des surfaces.

« L’initiative d’aujourd’hui est un appel à la vigilance. Il est très important de bien informer les citoyens des consignes de sécurité afin qu’ils soient en mesure d’accomplir les premiers gestes nécessaires à leur sécurité, à celle de leurs proches et à celle de leurs biens. Par ailleurs, les autorités locales constituent le premier palier d’intervention en situation d’urgence puisqu’elles sont responsables de l’organisation de la sécurité civile sur leur territoire. Elles doivent assurer le maintien des services essentiels et répondre aux besoins générés par le sinistre. De son côté, le gouvernement met à la disposition des autorités municipales les ressources et l’expertise des différents ministères et organismes par l’intermédiaire de l’Organisation de la sécurité civile du Québec », a rappelé M. Dupuis.

Les citoyens appelés à être vigilants par le gouvernement. Les gens peuvent obtenir de l’information sur les mesures de prévention et de préparation de même qu’un état de situation des cours d’eau du Québec sont régulièrement mis à jour à l’adresse suivante : www.securitecivile.gouv.qc.ca.