Denis Veilleux est l'heureux propriétaire d'une autoneige Bombardier de 1947

Depuis maintenant 30 ans, Denis Veilleux vie son rêve d’enfant grâce à l’achat de son autoneige en 1993. 

Bercé par ce véhicule d’environ 2 500 lbs dès son plus jeune âge, Denis Veilleux y a toujours pensé. Jusqu’au jour où son frère en a trouvé un à vendre. Après avoir échangé quelques lettres avec le vendeur, il a enfin pu réaliser ce rêve d’enfant.

Fabriqué par Bombardier, ce modèle est de 1947. Accompagné de son gendre Marcel Dupuis, Denis Veilleux l’a complètement refaite à neuf en seulement trois mois. « Quand je finissais mon travail à l'usine, je m’en venais ici avec le chien », a indiqué Marcel Dupuis. Ils ont conservé toute la structure d’origine, le moteur et les roues pleines en acier. L’ensemble de la carrosserie est essentiellement fait de bois, à l’exception des portes et du sol qui sont en métal. 

Lorsque ce Georgien a acheté le même véhicule que celui qui le conduisait chez son grand-père durant les hivers de son enfance, l’autoneige était blanche avec des fenêtres carrées. Elle était utilisée pour remonter des skieurs dans une station de ski. D’ailleurs, ce genre de transport était également utilisé par des boulangers, des taxis, des ambulances, des maisons funéraires ou même pour transporter du bois. C’était très utile lorsque les routes n’étaient pas déneigées pendant l’hiver. Une trappe à l’arrière permettait même d’envoyer la chaleur du moteur à l’intérieur pour réchauffer les septs-huit passagers. Pour sa part, Denis a installé un autre système afin d’éviter les odeurs de gaz dans l’habitacle.

Dans le passé, Denis et Marcel participaient à des événements, notamment des Festivals de neige, où ils promenaient des citoyens. « Il y avait beaucoup d’Américains, le monde aimait ça », a précisé le propriétaire.

Il l’a gardé authentique, cela notamment grâce à ses mains de bricoleur et sa passion pour Bombardier.