Afin de dénoncer l’absence de vision du gouvernement du Québec en ce qui a trait au développement régional ainsi que le mouvement de centralisation amorcé, sept régions de la province se sont unies pour former la coalition Touche pas à mes régions!

La région de Chaudière-Appalaches fait partie de celles qui se sont jointes à cette coalition. L’Abitibi-Témiscamingue, le Bas-Saint-Laurent, la Côte-Nord, la Gaspésie Îles-de-la-Madeleine, le Nord-du-Québec et l’Outaouais se sont également joints à Touche pas à mes régions!

Avec cette union, les régions interpellent le premier ministre du Québec, Philippe Couillard, afin d’être entendues en commission parlementaire lors des auditions sur le projet de loi 28 : Loi concernant principalement la mise en œuvre de certaines dispositions du discours sur le budget du 4 juin 2014 et visant le retour à l’équilibre budgétaire en 2015-2016. Ces audiences se tiendront du 23 janvier au 11 février prochain. Selon la CRÉ de la Chaudière-Appalaches, elles porteront sur d’importants enjeux liés au développement régional.

« Le gouvernement du Québec prend des décisions précipitées, sans avoir analysé leurs impacts. La coalition estime que la centralisation à grande échelle et l’abolition de structures de concertation régionale auront des répercussions extrêmement néfastes sur le développement social et économique du Québec », souligne le maire de Senneterre, Jean-Maurice Matte.

Le maire de Gaspé, Daniel Côté, ajoute « qu’il est essentiel que le gouvernement du Québec sursoie à ses décisions et qu’il entame une réflexion en vue de définir le rôle et la place des régions dans le développement du Québec. Les mesures annoncées font en sorte de vider le coffre à outils des régions rurales en leur enlevant d’importants moyens financiers et une riche expertise, ce qui provoquera la stagnation, voire la régression de leur développement social et économique. Tous les citoyens du Québec en paieront le prix! »

Dans un communiqué, la CRÉ de la Chaudière-Appalaches mentionne que les régions, habitées par des gens dynamiques et passionnés, contribuent de façon significative au développement du Québec. « Par exemple, la valeur des livraisons issues de la production minière des régions Côte-Nord, Abitibi-Témiscamingue et Nord-du-Québec représente des retombées économiques de 7,3 G$, soit 72 % des livraisons totales du Québec. Quant à l’énergie, elle est produite à 78 % dans les régions du Nord-du-Québec et de la Côte-Nord. La foresterie est aussi une industrie fort importante pour le Québec puisqu’elle emploie 59 540 personnes, tout en générant des ventes de 16 G$ », peut-on lire dans le communiqué. La CRÉ ajoute aussi que les régions se démarquent également pour leur contribution au rayonnement culturel et touristique du Québec.

Dans ce contexte de restriction budgétaire, Monsieur Matte estime qu’il est inacceptable d’utiliser 20 M$ pour liquider les activités des instances de concertation régionales. « Le gouvernement doit considérer les régions comme des alliées pour atteindre ses cibles budgétaires. Les gens des régions possèdent une grande expertise de leurs milieux et doivent être parties prenantes des décisions qui les concernent : c’est ça, la décentralisation que l’on souhaite », explique-t-il