Au nom du gouvernement du Québec, le ministre de la Justice, Jean-Marc Fournier a honoré 22 personnes ayant accompli des actes de civisme au cours de l'année 2009 lors de la 25e cérémonie Hommage au civisme tenu hier matin à Québec. Parmi les lauréats, on retrouvait deux Georgiens, Jean-Pierre Drouin et Léo Hardy.

Ainsi, huit médailles et quatorze mentions d'honneur ont été décernées dans les catégories accident de la route, incendie, risque de noyade et autres circonstances. Les Beaucerons, eux, ont reçu une mention d’honneur, pour leur sauvetage un jeune homme de la noyade effectué en août 2009 dans la rivière Chaudière près des passerelles.

Les gestes des lauréats ne sont pas passés inaperçus aux yeux du ministre Fournier. « Nos récipiendaires ont spontanément porté secours à des personnes en détresse, et ce, pour certains, au péril de leur propre vie. Je suis heureux de pouvoir souligner, au nom du gouvernement du Québec, le dévouement et le courage dont ils ont fait preuve par leurs actes d'altruisme et de bravoure », a-t-il précisé.

Cette cérémonie Hommage au civisme découle de la Loi visant à favoriser le civisme par l'attribution de décorations et de distinctions, le courage et la conduite exemplaire de citoyennes et citoyens qui ont porté secours à des personnes dont la vie était en danger. La médaille du civisme est décernée à une personne ayant accompli un acte de civisme exceptionnel dans des circonstances périlleuses. La mention d'honneur du civisme est remise à une personne ayant accompli un acte de courage ou de dévouement dans des circonstances difficiles.

Rappel du sauvetage
Voici le récit du sauvetage lu hier lors de la cérémonie Hommage au civisme. Le 22 août 2009, un couple prend du soleil sur le bord de la rivière Chaudière, en Beauce. L’homme va faire une baignade, mais, avec la force du courant, il se retrouve bientôt en difficulté et appelle à l’aide. Sa copine saute à l’eau.

Un peu plus loin, Kéven Dumas entend les cris de détresse. Simultanément, il repère trois personnes près du quai : Jean-Pierre Drouin, Léo Hardy et Anne Boucher. Il les avise de la situation. MM. Drouin et Hardy s’emparent de ceintures de sécurité et sautent à l’eau. Mme Boucher reste en place pour aider éventuellement à la réanimation des victimes.

Jean-Pierre Drouin tend une ceinture de sécurité à la femme, qui lui précise que c’est son amoureux qui en a le plus besoin. Il poursuit sa nage jusqu’à l’homme, complètement épuisé, qui se cramponne à la ceinture. Le temps passe et la dame s’épuise à son tour. Léo Hardy la soutient tantôt par la taille, tantôt par les aisselles, afin de la ramener, elle aussi, au quai. Il faut plusieurs minutes pour parcourir la distance qui les sépare du quai, avec les victimes. Ils doivent nager à contre-courant.

Mme Boucher aide à sortir sauveurs et rescapés de l’eau. Ils sont tous épuisés, mais sains et saufs.