Une journée dans la peau d’une personne handicapée à Saint-Georges
Caroline Godin Chef de division des ressources humaines de Saint-Georges a pu vivre les difficultés du quotidien d’une personne en fauteuil roulant dans la Ville. Cette activité se déroulait au début juin dans le cadre de la Semaine québécoise des personnes handicapées, journée  organisée avec l’Association des personnes handicapées de la Chaudière.

Mme Godin était accompagnée de François Drouin, en fauteuil roulant depuis cinq ans. Ensemble, ils ont  parcouru les différentes installations de la Ville de Saint-Georges à l’aide de son véhicule adapté.

Lors de cette aventure, Mme Godin a souligné que les trottoirs de la 1re Avenue comportaient des obstacles. Elle a aussi noté quelques difficultés  Centre culturel Marie-Fitzbach, au planchôdrome et au parc des Sept-chutes. « J’ai passé par une gamme de difficultés : des pentes abruptes à monter et à descendre, des écarts entre le chemin et les rampes d’accès, du caillou, une porte qui se referme trop rapidement sur moi lors de ma sortie d'un bâtiment et l’absence de stationnement pour personnes handicapées à certains endroits. Mais, je n’étais pas au bout de mes peines lorsque j’ai tenté d’aller à la salle de bain », a mentionné Mme Godin dans un communiqué de presse. 

Le dîner s’est déroulé au Rock Café. Les propriétaires ont dû aider cette dernière à monter un palier pour accéder à sa table. De plus, les employés ont frayé un chemin à cette dernière pour accéder à la sortie. Les salles de bain étaient accessibles et de bonnes dimensions pour recevoir un fauteuil roulant. Toutefois, la rampe d’accès à l’extérieur était plus embourbée.

Visite de la nouvelle glace
Cette journée lui a permis de visiter la nouvelle glace au Centre sportif Lacroix-Dutil en compagnie de la directrice des loisirs et de la culture, Carole Paquet. « Coiffés de nos casques de sécurité afin d’accéder au chantier de construction en cours, nous avons pu témoigner des facilités offertes aux personnes en fauteuil roulant. Des portes d’entrée automatiques, un guichet plus bas pour fauteuils roulants, des salles de toilettes bien équipées, une rampe d’accès au second étage bien pensée, un ascenseur pour accéder aux gradins, des places réservées aux fauteuils roulants font partie de ce qu’on appelle une accessibilité universelle », mentionne Mme Godin.

Un rapport pour la Ville
L'expérience de Caroline Godin servira sûrement à la rédaction du rapport 2012 de la Ville de Saint-Georges. Chaque année, la Ville doit produire un document afin de cibler les obstacles et les actions à réaliser pour favoriser l’intégration des personnes handicapées dans la communauté.

En plus de sa visite de plusieurs installations, Mme Godin tire aussi cette conclusion: « En général, les gens sont patients lors de traverses piétonnes. Cependant, j’ai été surpris de voir que personne ne m’a prêté main-forte lorsque j’étais en difficulté pour monter une pente ou que j’étais devant un obstacle insurmontable.»

« J’ai remarqué que le tapis dont ceux de caoutchouc offrait plus de résistance sur le fauteuil roulant. Les gens sont portés à en mettre dans les rampes d’accès. »

Notons que d’autres sites et bâtiments seront visités l’an prochain pour faciliter davantage l’accès aux personnes handicapées.