Jeudi dernier, le joueur de hockey beauceron Stéphane Veilleux, qui évoluait dans la Ligue Nationale de hockey pour le Wild du Minnesota, a été rétrogradé dans le club-école ferme de l’équipe à Iowa, dans la Ligue Américaine de hockey.

En 10 parties avec le Wild, Veilleux, qui avait été rappelé en début de saison, n’a récolté aucun point, en plus d’afficher un différentiel de -4.  Il a cumulé 6 minutes de pénalité.

Rejoint au téléphone alors qu’il s’apprêtait à quitter le Minnesota, Stéphane Veilleux était satisfait de son séjour dans la grande ligue.

« Les dirigeants étaient contents de ce que j’ai apporté à l’équipe », disait-il.

Le trio qu’il complétait avec Torrey Mitchell et Zenon Konopka en était un d’énergie.

« Notre ligne en était une qui frappait, résume-t-il.  De plus, nous passions beaucoup de temps en zone offensive ».

Temps de jeu

Avec un temps de jeu limité à 6 ou 7 minutes par partie, Veilleux a avoué qu’il aurait aimé récolter quelques minutes supplémentaires en désavantage numérique.

« J’ai joué sporadiquement dans ces situations, mais j’aurais aimé jouer plus souvent afin d’atteindre les 10 minutes par match », disait-il.

Malgré la déception de retourner dans la LAH, Veilleux sait que la LNH est une business et que son tour reviendra sous peu.

« L’équipe veut essayer des jeunes afin de voir ce dont ils sont capables.  Les saisons sont longues, il y aura assurément des blessures qui me permettront de revenir en haut », philosophe-t-il.

L’équipe-école ne se trouve qu’à 3 heures de voiture du Minnesota.  Il ne lui reste qu’à attendre que le téléphone sonne à nouveau pour refaire le kilométrage le séparant de Minneapolis.

« Je suis dans l’organisation depuis très longtemps, ils me connaissent, ils savent donc ce que je peux apporter à l’équipe », a terminé Veilleux