Tuft et Veilleux l’emportent sans difficulté à Saint-Georges

Photo: Jean-François Fecteau

Christian Meier, Svein Tuft et Zach Bell trônent au sommet de l'élite canadienne,

17h5726 juin 2009

Svein Tuft connaît peut-être une année difficile, mais il a défendu sans trop de difficulté son titre de champion national du contre-la-montre cet après-midi à Saint-Georges. Il a réalisé le parcours de 40 km en 52 : 01 soit une minute d’Avance sur son coéquipier Christian Meier de Garmin Slipstream et de Zach Bell de Kelly Benefit Strategies. Chez les moins de 23 ans, David Veilleux a remporté son quatrième titre national d’affilée.

Vice-champion du monde de la discipline, Tuft a remporté son cinquième titre national et son deuxième de suite à Saint-Georges. Cette victoire signifie encore beaucoup pour lui. « Je suis très content. C’est vraiment crucial. Pour chaque coureur, être le champion du monde, c’est vraiment important. Tout le monde veut ce titre puisque je l’ai depuis plusieurs années », indique Tuft.

Dans la catégorie Élite, les meilleurs Québécois sont dans l’ordre, Charles Dionne (10e) Jean-Sébastien Perron (12e) et Ugo Lapierre (21e) de Saint-Georges.

Rien n’était acquis
Même s’il était le favori, il a souligné que rien n’est acquis d’avance. « L’épreuve du contre-la-montre n’est jamais facile. Tu ne peux jamais être détendue. Tu dois donner tout ce que tu as », indique le quintuple champion canadien.

L’année 2008 a été faste pour Tuft en remportant le Tour de Beauce, le titre de champion canadien au contre-la-montre. Aux Jeux olympiques de Beijing, il a fini en 7e position alors qu’aux championnats mondiaux, c’était la deuxième place qui l’attendait. « L’an dernier, j’étais en feu et ma confiance était inébranlable », partage Tuft. Mais en 2009, la chance a tourné depuis sa chute sur la tête au Tour de Californie.

Sa commotion cérébrale a eu un effet négatif sur son année. Maintenant qu’il est tombé une fois, il a eu du mal à passer par-dessus cette épreuve.

Tomber ne l’avait vraiment jamais effleuré l’esprit auparavant. Il a même avoué qu’il avait eu du mal à se concentrer aujourd’hui avant la course. Il n’est toujours pas revenu au sommet de sa forme, mais cela s’en vient.
Pour dimanche, il est sûr de terminer parmi les premiers alors qu’il aura la chance d’enlever le titre à son coéquipier, Meier.

Veilleux sans trop difficulté
David Veilleux l’a emporté, ne causant aucune surprise chez les moins de 23 ans. Il a réalisé un temps similaire à l’an dernier, soit 54 : 18 secondes. Son coéquipier, Ryan Anderson, a terminé au deuxième rang 1:14.924. Cody Campbell de Trek Livestrong prend la troisième place devant David Boily de l’équipe du Québec. « Tout a bien été. J’ai été constant, j’ai fait presque dans les mêmes temps que l’an dernier. La forme était bonne », commente Veilleux, qui se dit bien appuyé de son équipe.

Mini controverse
Ayant terminé quatrième à quelques secondes du podium, Ryan Roth de Planet Energy aurait été ennuyé par une automobile à quelques kilomètres de l’arrivée. Une situation qui n’a certes pas plu à la formation Planet Energy. Roth a dû contourner le véhicule lors d’un virage. Ses quelques secondes auraient permis de se hisser parmi les trois premiers. Il a terminé 53:47.023 soit moins de six secondes derrière Bell.

David Veilleux a été le meilleur encore une fois pour les moins de 23 ans.

Svein Tuft est parti en trombes...

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