La municipalité de Saint-Éphrem accueillait la 27e édition de son Tournoi provincial de hockey novice alors que l’action débutait le mercredi 25 janvier dernier. L’action se poursuivait tout au long de la fin de semaine avec 20 équipes des classes B et C. Les 16 équipes de classe A se disputeront quant à elles les honneurs lors de la prochaine fin de semaine.

Des 16 équipes inscrites dans la classe A, la majorité étaient originaire du territoire de la Beauce. Seules les formations de Sainte-Foy et de Bellechasse arrivaient de l’extérieur, ce qui a fait en sorte que la mauvaise température n’a retardé aucune équipe et aucun match n’a dû être annulé.

Dans la classe C argent, les Éclaireurs des Etchemins on vaincu le Garaga de Saint Georges 4 à 3 en prolongation. Pour la classe C Or, c'est le Garaga de Saint-Georges qui a défait les Rapides de Beauce-Nord par la marque de 5 à 0. La classe B argent a donné droit à une finale entre les Caridous de Lac-Etchemin et les Sénateur de Bellechasse qui l'ont emporté 1 à 0 en prolongation. Pour la classe B or, c'est le Garaga qui l'a emporté 6 à 3 sur la Haute-Beauce avec un but dans un filet désert. L’ensemble des résultats est disponible au www.tournoistephrem.com.

À noter que les partisans étaient très nombreux en raison de la proximité de la municipalité hôte. Près de 600 personnes ont été enregistrées à l’apogée de cette première partie du tournoi, il s’agissait donc d’une salle comble à l’aréna de Saint-Éphrem.

Ce sont une trentaine de bénévoles qui rendent possible la tenue d’un tel évènement. Cette année d’ailleurs, les bénévoles arboraient des chandails les identifiant clairement, à savoir que ce souvenir sera bien apprécié chez ces gens sans qui le tournoi serait impossible. Les Chevaliers de Colomb aussi auront fait leur part alors qu’ils serviront bénévolement de la tire aux visiteurs lors de la journée du samedi 4 février prochain. « On souhaite les remercier, car ils travaillent vraiment fort pour trouver des commanditaires et servir les visiteurs », précisait Éric Tanguay.

Le tournoi novice de Saint-Éphrem connait de grands succès d’année en année. Le désir qu’ont les équipes à participer au tournoi ainsi que l’appui des bénévoles, partisans et entraîneurs rendent l’expérience agréable pour les jeunes joueurs. « On ne peut pas accueillir toutes les équipes qui soumettent leur candidature. Cette année, on a dû refuser 20 équipes », souligne le coordonnateur du tournoi, Éric Tanguay. « On s’assure que toutes les équipes puissent jouer au moins trois parties et c’est très apprécié des organisations », ajoute-t-il.