Plus tôt samedi, la skieuse de 23 ans de Lac-Etchemin, Marie-Michèle Gagnon a bien entamé la saison de slalom de la Coupe du monde à Levi, en Finlande. L’Etcheminoise a connu une deuxième manche du tonnerre passant de la 18e à la 10e position.

Gagnon a réalisé un temps de 1 :57,76 secondes soit à 2,18 secondes de la vainqueure, l’Allemande, Maria Hoefl-Riesch. « J’ai beaucoup mieux skié en deuxième moitié. Je me suis retrouvée dans le bon état d’esprit et je suis passée à l’attaque » , commentait Gagnon.

Elle s’est élancée de la huitième position alors que la skieuse etcheminoise était 18e rang à l’issue de la première manche. « Je suis contente, c’est certain. Je m’attendais à mieux, mais je suis heureuse de m’être débarrassée de la nervosité du premier slalom », a souligné Gagnon. 

« Depuis quelques années, je suis trop conservatrice en première manche à Levi », a ajouté la skieuse qui avait terminé 16e en 2010 et 14e en 2009 à Lévi.

Gagnon a été la meilleure Canadienne en Finlande. Erin Mielzynski, de Guelph s’est classé ex aequo en 14e position et Brittany Phelan, du Mont-Tremblant a obtenu ses premiers points de Coupe du monde en carrière grâce à la 28e position.

En octobre, Gagnon s’était classée sixième lors du lancement de la saison lors du slalom géant présenté en Autriche.