Pour démystifier les aurores boréales

(EN)—Les aurores boréales sont alimentées par un flux de particules émises par le Soleil. Ce « vent solaire » souffle vers nous à près de 400 km par seconde et produit des tempêtes dans le champ magnétique terrestre au-dessus des régions polaires.

Quels facteurs déclenchent ces tempêtes? Comment les vents solaires transforment-ils le ciel nocturne en de majestueuses colonnes lumineuses qui dansent dans le firmament?

Pour étudier ces phénomènes, l'Agence spatiale canadienne et la NASA ont joint leurs efforts dans le cadre de la mission THEMIS. Un réseau de 20 observatoires au sol capte les données sur les aurores boréales pendant qu'au-dessus de nos têtes, une constellation de cinq satellites de la NASA observe ces tempêtes dans la magnétosphère. En comparant les données satellitaires aux mesures prises au sol, les scientifiques font avancer les modèles théoriques actuels.

THEMIS rassemble des scientifiques américains, canadiens et européens sous la gouverne de l'Université de la Californie à Berkeley. Elle fait progresser notre connaissance de l'environnement spatial entourant la Terre.

L'équipe scientifique canadienne de THEMIS est responsable des 16 observatoires situés dans le Nord du Canada. L'équipe THEMIS est financée par l'Agence spatiale canadienne et elle comprend les universités de Calgary, de l'Alberta, du Nouveau-Brunswick, de la Saskatchewan et d'Athabasca, ainsi que Ressources naturelles Canada.

Prenez part à l'aventurewww.asc-csa.gc.ca