À cette période de l'année, on recommence à penser à l'un de nos sports favoris: le patin à glace. Or, nos grands-parents se sont aussi adonnés à ce divertissement salutaire. Nous avons la chance d'avoir une photo prise au cours de l'hiver 1909, nous montrant le premier pont que nous avons eu à Saint-Georges, un pont en bois érigé par M. David Roy. Il s'agissait d'un pont payant, 0,01$ pour les piétons et 0,03$ pour les voitures. Les usagers devaient défrayer le prix à chaque passage, à la sortie du pont, du côté est, dont le poste de perception était adjacent à la résidence même du propriétaire, soit celle de forme carrée qui se trouve juste à droite de la sortie du côté est, et qui existe encore aujourd'hui (appartenant au notaire Benoit Maheu). Or, en hiver plusieurs piétons utilisaient plutôt un petit sentier sur la glace (que l'on peut apercevoir à gauche du pont, où 3 personnes semblent jaser près de la rive) pour éviter d'avoir à débourser le droit de passage exigé par le propriétaire du pont. Des petits futés en somme, David devait fulminer de rage...

Et à droite du pont, on a déneigé un espace pour former un genre de patinoire sur la rivière, où on voit des jeunes en train de patiner. J'ai agrandi cette section en 2^e photo pour mieux distinguer cette image nostalgique nous renvoyant plus de 100 ans en arrière. Aussi copie d'un court texte du journal L'Éclaireur de 1909 concernant cette populaire patinoire.

La 3^e photo illustre d'autres patineurs sur la rivière gelée, en 1927, en face de l'ancien garage Gilbert (bâtiment avec toiture de la façade en forme d'escalier), aujourd'hui site du restaurant Mondo.

Et la 4^e, plus récente (1954) nous montre les deux frères Méthot Gérard à gauche et Lauréat à droite, en face de la résidence de leur paternel Délias Méthot, aujourd'hui Chaussures Cameron. On dit que c'était une tradition de plus de 20 ans pour eux d'être les premiers à sauter sur la glace à chaque année. C'était sûrement le cas cette fois-là car il n'y a presque aucune neige sur la glace qui semble assez mince, pas peureux les gars.

Photos fonds Claude Loubier. Texte et recherches de Pierre Morin.