Une journée après la sortie du chef de l’ADQ, Mario Dumont, la ministre des Transports, Julie Boulet, n’a pas tardé à préciser que les travaux de prolongement de l'autoroute Robert-Cliche (73) jusqu'à Saint-Georges avancent rondement, malgré le processus d'autorisation toujours en cours à la Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ).

Le Ministère a rappelé qu’il poursuit sa collecte de données sur le
terrain et continue la préparation du projet entre la 74e Rue et la route 204 à Saint-Georges. La réalisation des plans et devis pour le tronçon va bon train et la ministre Boulet indique que le gouvernement dispose encore suffisamment de temps. « Le prolongement de l'autoroute 73 jusqu'à Saint-Georges est un projet d'envergure qui doit nécessairement être échelonné sur plusieurs années. Chaque nouveau tronçon d'autoroute est un projet distinct et le MTQ dispose d'une latitude suffisante pour pouvoir exécuter les travaux dans un ordre optimal », lance Mme Boulet.

Le ministère réitère que la préparation des plans et des devis se poursuivra en 2009. En 2010, les travaux sur le terrain pourront donc débuter.

Déjà 80,5 M$ ont servi à la réalisation du tronçon Saint-Joseph-Beauceville qui a été inauguré en novembre dernier. Le prolongement de l'autoroute Robert-Cliche en Beauce nécessitera des investissements de 223 M$ pour sa réalisation. D’ailleurs, les investissements annoncés par le gouvernement ont déjà grimpé de 3 millions $ depuis cette inauguration. À la fin de l'année 2008-2009, 7,4 M$ auront déjà été consacrés à des travaux préparatoires.

Concernant les opposants au tracé Est de l’autoroute, Mme Boulet a seulement précisé que des outils sont en place pour faire respecter leurs droits. « Au fil des ans, le Québec s'est doté d'outils pour s'assurer que tous ses citoyens puissent faire respecter leurs droits dans la réalisation de projets majeurs. Le MTQ a dû nécessairement composer avec diverses procédures dans le dossier du prolongement de la 73, tout en faisant le maximum pour faire avancer le projet rapidement. Ainsi, nous nous engageons à poursuivre le travail pour atteindre nos objectifs, tout en minimisant les impacts sur l'échéancier global », a conclu Mme Boulet.