Selon Environnement Canada, la vague de froid actuelle dans laquelle est plongé le Québec devrait se maintenir jusqu’à vendredi. La Direction de santé publique de l’Agence de la santé et des services sociaux de Chaudière-Appalaches profite de cet avertissement afin d’aviser la population de se méfier des intoxications au monoxyde de carbone (CO).

Lors de conditions météorologiques extrêmes, certaines personnes ont tendance à utiliser des appareils de chauffage inappropriés ou mal entretenus à l’intérieur. D’autres personnes pourraient être tentées de faire démarrer leur véhicule dans leur garage alors que la porte est fermée. Ces actions ont pour effet d’augmenter le risque d’intoxication au CO. Il faut également se méfier du froid intense qui peut obstruer complètement ou partiellement une cheminée.

Les intoxications surviennent principalement lors d’absence de ventilation ou dans un endroit clos. Le monoxyde de carbone est produit par les moteurs ou tout autre système fonctionnant à l’aide d’un combustible, par exemple, le bois, le propane, le butane, l’essence, etc.

Les symptômes
Maux de tête, nausées, fatigue soudaine et étourdissements peuvent être des symptômes liés à une intoxication au CO. Cela peut aller jusqu’aux vomissements et mener à la perte de conscience lors d’une exposition prolongée. Les symptômes s’avèrent parfois très vagues, mais peuvent également ressembler à ceux d’une gastro-entérite. Plus la concentration en CO est élevée, plus les symptômes apparaîtront rapidement.

Que faire ?
La prévention est le meilleur moyen de prévenir une intoxication. C’est pourquoi il est conseillé d’installer un avertisseur de monoxyde de carbone dans votre résidence. Ce type de système est en vente libre et il est possible de s’en procurer un facilement.

Si vous possédez un tel dispositif et qu’il se déclenche, fermez l’alimentation en combustible de l’appareil en cause, ouvrez les fenêtres et quittez les lieux. Par la suite, contactez le 911 ou le Centre antipoison du Québec au 1 800 463 5060. Évitez de retourner sur les lieux avant d'avoir reçu l'avis d'un expert.