Le conseil d’administration d’Unicoop a procédé ce matin à la première pelletée de terre pour officialiser la construction du Centre de rénovation de Sainte-Marie. Ce nouveau bâtiment de 4,5 millions $ situé au coin du boulevard Vachon et de la Route Cameron  ouvrira ses portes en octobre selon son président d’Unicoop, Richard Ferland.

La superficie de ce centre couvrira près de 38 000 pieds carrés. Cet important investissement permettra de créer 27 nouveaux emplois dans la région. « Ce projet permettra d’offrir de nouveaux services à la population et aux entrepreneurs de Sainte-Marie et des environs. Il sera doté d’un entrepôt de matériaux du type « service à l’auto », un centre de jardinage, une boutique agricole et une boutique Inov», a souligné le directeur de la division de la quincaillerie et du pétrole d’Unicoop, Dany Dubois.

« C’est un bel investissement et cela manquait à Sainte-Marie. Ce nouveau commerce va projeter une belle image aux gens arrivant dans la ville », commente le président d’Unicoop.

Ce centre de rénovation sera opéré sous la bannière Unimat affiliée au réseau La Coop. La Coop fédérée est donc un des partenaires du projet. M. Ferland est d’autant plus fier de dire que Sainte-Marie pourra compter sur un centre de rénovation gérée par Unicoop, une coopérative réinvestissant dans son milieu. Par ailleurs, il est convaincu que la construction d’un centre de rénovation va permettra de ralentir les fuites commerciales de ce secteur d’économie attirant les Mariverains et les consommateurs de l’extérieur.

Sur ce gigantesque terrain, Unicoop a bien d’autres projets sur la table à dessin, dont l’aménagement d’une cour à bois. « C’est un début, ajoute M. Ferland. Pour notre conseil d’administration, ce site doit devenir, dans son ensemble, à moyen et long terme, le rendez-vous de tous les consommateurs de Sainte-Marie et des environs. »

Par ailleurs, le centre de rénovation viendra compléter l’offre de services actuelle puisque Unicoop gère une quincaillerie au centre-ville, ainsi que le garage situé juste à côté du futur centre.

Unicoop est l’une des plus importantes coopératives d’approvisionnement à la ferme au Québec. Employant près de 275 personnes, la coopérative détient un chiffre d’affaires de près de 140 millions $. Répartie sur 19 points de service, Unicoop regroupe 1 600 membres et 8900 clients. Son conseil d’administration est composé de neuf membres élus et producteurs agricoles.