Le directeur général du Groupement forestier de Beauce-Sud, Robert Joly, a décrié les propos véhiculés dans les médias dernièrement par l'Association des propriétaires de boisés de la Beauce. Ce syndicat milite actuellement pour faire renverser des décisions prises par le ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec (MRNF) pour la répartition budgétaire du programme d'aide à l'aménagement des forêts privées.

« Jusqu'à maintenant, nous ne voulions pas intervenir dans ce dossier, car nous voulions éviter les confrontations inutiles. Cependant les informations véhiculées par l'Association des propriétaires de boises de la Beauce (APBB) sont incomplètes et s'inscrivent dans une démarche politique ayant pour but de faire revenir le gouvernèrent sur sa décision. Mentionnons que l'Association est la seule organisation au Québec qui agit de la sorte », a souligné ce dernier dans une mise au point.

D’après M. Joly, le MRNF souhaitait déjà le retrait des syndicats de producteurs de bois de la sphère de l'aménagement en 1995. À l’époque, le Ministère souhaitait confier de nouvelles taches aux syndicats, mais cela avait été refusé en Beauce contrairement à la plupart des autres syndicats de la province.

Lors du rendez-vous de la forêt privée de 2011, M. Joly a voulu rappeler que le Ministère avec ses partenaires du marché a renouvelé une entente pour le développement des forêts privées. L'une des décisions prises lors de ce rendez-vous a notamment permis de reconnaitre le modèle d'affaires des groupements forestiers. « Le gouvernement du Québec a investi près de 1,5 milliard $ en forêt privée au cours de 40 dernières années. Le Ministère veut donc s'assurer que les Québécois tirent le maximum de chaque dollar investi en forêt privée. Pour le MRNF, l'engagement accru des propriétaires de boisés est une condition essentielle à l'atteinte de cet objectif. Plus particulièrement le principal objectif du MRNF est d'accroître l'apport de la forêt privée dans l'économie du Québec et de ses régions en profitant de l'effet multiplicateur des investissements publics et privés des groupements », explique M. Joly.

L’entente prévoit notamment que le Ministère octroiera 75 % ou plus des nouveaux budgets consacrés à la forêt privée. Le Groupement forestier de Beauce-Sud atteste que l'Association des propriétaires de boisés de la Beauce conservera son budget de base. Le programme d'investissements sylvicoles est le seul programme touché par la mesure du 75 %. « Globalement la région bénéficiera du même budget. Il est donc faux de prétendre que moins de propriétaires de boisés seront desservis », insiste M. Joly.

Ce dernier précise toutefois que cette reconnaissance implique des conditions à respecter pour les groupements forestiers. Ces derniers seront notamment soumis à audit annuel d'un audit annuel. Ceux qui ne pourront pas se conformer aux exigences du MRNF pourront perdre leur accréditation à titre de Groupement forestier reconnu.

M. Joly a aussi voulu commenter les propos de l’APBB concernant son budget amoindri d’environ 3,2 %, toujours selon les chiffres avancés par ce dernier. Le directeur général du Groupement rappelle que l’Association et les conseillers forestiers ont fait l’objet de compressions généralisées en 2011-2012. D’après les calculs du Groupement, si le budget global demeure le même pour la prochaine année, la décision du gouvernement aura pour effet de réduire le budget global de I' APBB de 9,9 % depuis 2009-2010. « Il ne s'agit donc pas d'une situation catastrophique pour l'APBB ni d'une situation de « monopole » en faveur des groupements comme le prétend l'Association. D'ailleurs, il est étonnant de constater qu'une organisation qui détient le monopole de la vente des bois en pâte dans la région dise craindre les monopoles ? » rétorque ce dernier.

« Il serait souhaitable que I' APBB se consacre à sa véritable mission qui est de développer la mise en marche du bois des forêts privées plutôt que d'offrir des services d'aménagement, et ce, en concurrence avec des entreprises de propriétaires forestiers dont la mission première est l'aménagement des forêts privées », a conclu sèchement Robert Joly.