La Municipalité de Saint-Simon-les-Mines entreprendra ce printemps la réfection d'une partie de la route Cumberland et d'une section de la route Taylor.

«Ça fait des années qu'on travaille là-dessus [...] Ça va finalement aller de l'avant», a déclaré avec satisfaction le maire, André Lapointe, lors de la séance du conseil municipal, tenue ce mardi 4 février.

Les élus ont autorisé une dépense pour des travaux d'une valeur de 4 611 390 $, établie selon les plans et devis préparés, qui consisteront en la réfection et le pavage de 2,5 kilomètres de la route Cumberland, et de 500 mètres de la route Taylor.

Pour les travaux de réfection des infrastructures (fond de route), la Municipalité a déjà reçu une subvention de 2 975 027 $ provenant du volet Redressement du Programme d'aide à la voirie locale (PAVL) du ministère des Transports et de la Mobilité durable du Québec. Cette somme représente 85% des coûts de 3,5 M$ pour la réparation. «(Ce niveau de financement) est très rare dans le domaine. (Ça le sera encore plus) dans les années qui viennent», a fait remarquer le premier magistrat.

Pour financer la balance (15% de la réfection et le pavage), Saint-Simon a procédé à un règlement d'emprunt de 1 636 363 $, qui sera en partie remboursé grâce aux redevances de la TEQ (taxe sur l'essence) et des surplus budgétaires.

Un appel d'offres sera lancé dans les prochaines semaines auprès des entrepreneurs, pour une mise en chantier vraisemblablement ce printemps. La réfection était prévue se faire en 2024, mais elle avait été repoussée en raison d'une demande d'analyses de sol.

Demande de suspension
Lors de la période des questions de la séance de mardi soir, le trésorier de l'Association pour la protection des milieux humides de la Cumberland, Denis Bolduc, a demandé, au nom de son organisme, la suspension du règlement d’emprunt du projet de réfection.

«Plusieurs informations essentielles, afin de prendre une décision éclairée, sont toujours inconnues dans ce dossier, notamment une approximation des coûts pour les contribuables et ce, pour les vingt prochaines années [...] Un processus plus transparent permettra aux contribuables et résidents de Saint-Simon de prendre connaissance de ce projet et de donner leur avis en connaissance de cause», a indiqué le porte-parole, durant la lecture de la lettre envoyée la journée même à l'administration municipale.

En réponse, le maire Lapointe a signalé qu'un délai minimal de 72 heures devait être respecté, pour l'acheminement de correspondance à la municipalité, afin que le conseil puisse avoir le temps de considérer une demande.

Quant à la teneur du projet «les citoyens sont très au courant, a souligné le maire. Ça a été annoncé trois fois, dans la même année, dans L'Écho des mines (bulletin municipal).»

Le conseil n'a pas donné suite à la demande de suspension.

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