Il y a un an, la municipalité de Saint-Gédéon a été avant-gardiste avec la réalisation de la première patinoire dotée d'un système de réfrigération 100 % au Co2 à l’Aréna Marcel-Dutil. L’ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers) vient de lui décerner un premier prix technologique pour cette initiative qui sera soulignée lors du prochain congrès de l'organisation en janvier prochain.

Le maire Éric Lachance trouvait fort plaisant que sa municipalité reçoive ce prix. Il admet que le conseil municipal a pris un risque calculé en choisissant cette technologie, mais que les économies d’énergie réalisées par le système et cet honneur donnent finalement raison à celui-ci. De plus, l’Université de Concordia et la Ville de Saint-Georges sont les prochaines à aller de l’avant avec une glace réfrigérée au Co2. « D’après nous, le système de réfrigération au Co2 va devenir la référence », pense Éric Lachance.

Notons que l’ASHRAE a été fondée en 1894. Cette organisation internationale a comme mission de promouvoir la diffusion et l'avancement des sciences traitant du chauffage, de la ventilation, de la réfrigération, de la climatisation ainsi que d'autres technologies connexes, dont la conservation de l'énergie.

En plus de l’ASHRAE, M. Lachance soutient que l’Association québécoise pour la maîtrise de l’énergie veut faire de Saint-Gédéon une municipalité modèle pour l’économie d’énergie en raison de ses projets de garage technologique et de son Aréna Marcel-Dutil.

350 arénas à convertir d’ici 2020
En vertu du Protocole de Montréal visant la réduction et l'élimination des substances appauvrissant la couche d'ozone, les arénas et les centres de curling du Québec devront remplacer, d'ici 2020, le fréon encore utilisé dans la majorité des systèmes de réfrigération de ces installations.

Éric Lachance doute que la totalité des 350 arénas au Québec ait le temps de respecter la nouvelle réglementation d’ici 2020. Il rappelle que tout projet de remplacement prend du temps à mettre en œuvre et que les travaux doivent être réalisés en période estivale qui est ponctuée des vacances de construction…

Les travaux sur le point de s’achever
Après avoir revampé l’intérieur et remplacé le système de réfrigération de l’Aréna Marcel-Dutil, la municipalité de Saint-Gédéon achèvera les travaux de réfection extérieure d’ici peu. « Il ne restera plus qu’à réaliser l’aménagement extérieur au printemps prochain », précise le maire Lachance. Les travaux de mise à niveau de l’Aréna s’élèveront à près de 2,3 M$ dont plus de la moitié sera assumée par les deux autres paliers de gouvernement.

L’enveloppe extérieure du bâtiment a été refaite afin d’isoler le bâtiment et sauver encore plus d’énergie. En adoptant un nouveau système de réfrigération de Co2 doté d’un système de récupération de chaleur efficace, la municipalité de Saint-Gédéon a dit avoir économisé près de 250 000 kWh d’électricité en un an. Cette économie représente près 15 000 $ de moins sur la facture d’électricité de la municipalité. « Après un an, nous peaufinons toujours notre système. Nous voulons faire des ajustements pour sauver jusqu’à 350 000 kWh », ajoute M. Lachance.

Depuis la mise en service de cette glace, le maire Éric Lachance soutient que le chauffage au propane a été presque inutile. Il souhaite aussi éliminer cette forme de chauffage pour porter les économies totales à 45 000 $ par année.

Portes ouvertes
La Municipalité tiendra une journée portes ouvertes vers le 10 décembre afin de montrer à la population tous les travaux accomplis pour moderniser l’Aréna Marcel-Dutil.