Les médias ont annoncé hier soir que le Canada s’était finalement entendu avec les États-Unis en ce qui a trait à l’Accord de libre-échange nord-américain. Le Canada aurait fait certaines concessions sur le lait afin de conclure une entente in extremis. Hier, le 29 septembre, était la date butoir fixée par les États-Unis.

Dans une déclaration commune, diffusée hier soir vers 23 h 30, la ministre des Affaires étrangères, Chrystia Freeland, et son homologue américain, le représentant au Commerce Robert Lighthizer, ont annoncé qu’ils avaient trouvé un terrain d’entente.

« Aujourd'hui, le Canada et les États-Unis sont parvenus à un accord de principe, de concert avec le Mexique, sur un nouvel accord commercial moderne et adapté aux réalités du 21e siècle : l'Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC). L'AEUMC offrira à nos travailleurs, agriculteurs, éleveurs et entreprises un accord commercial de grande qualité qui donnera lieu à des marchés plus libres, à un commerce plus équitable et à une croissance économique solide dans notre région », est-il écrit dans la déclaration.

Les producteurs de lait seront touchés

Le Canada a accepté de faire des concessions sur la gestion de l’offre. En effet, l’entendre ouvre la porte aux produits laitiers américains en sol canadien, et ce, à la hauteur de 3,6% du marché. Les producteurs laitiers perdraient l'équivalent d'un mois de production chaque année selon les estimations de l'UPA, l’Union des producteurs agricoles.

L’Association des producteurs de lait du Québec a déjà vivement réagi à la conclusion de cette entente. L’Association juge qu’il s’agit du pire scénario envisageable et prévoit essuyer d’importantes pertes financières.

« Ils donnent notre production pour un produit avec des normes environnementales plus basses aux États-Unis. Après, il va falloir compétitionner avec ça? Il [Justin Trudeau] va nous donner des compensations pendant un an ou deux... Ce n'est pas ça que les producteurs veulent », a fait valoir Bruno Letendre, président des producteurs laitiers québécois.

Rappelons que les États-Unis s’étaient déjà entendus avec le Mexique en août dernier, après cinq semaines de négociations excluant le Canada. Le Canada s’était donc retrouvé isolé et dans une position difficile. Les négociations entre les Canada et les États-Unis ont duré 13 mois en tout.