Le groupe Champlain, propriétaire du Centre d’hébergement et de soins de longue durée L’Assomption, a amorcé la démolition du Foyer Saint-Louis tout près du coin de la route 204 et du boulevard Lacroix à Saint-Georges.

« L’édifice centenaire, rafistolé par ici et par là, n’a pas été entretenu depuis plusieurs années et pour des raisons de sécurité, nous trouvions normal de le démolir. Toutefois, nous comprenons que nous tournons une grande page de l’histoire de la région en y allant de l’avant avec la démolition, mais nous n’avions pas d’autres choix », indique Sophie Barsetti, directrice régionale de Québec et de la Chaudière-Appalaches pour le groupe Champlain. « Le patrimoine n’avait pas été conservé tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, je peux vous en assurer », ajoute-t-elle.

La décision de procéder à la démolition de la bâtisse a été prise par le conseil d’administration du groupe Champlain il y a quelques semaines compte tenu du piètre état des lieux et des coûts reliés à l’entretien. De plus, depuis l’acquisition du Centre d’hébergement L’Assomption et par le fait même du Foyer Saint-Louis par le regroupement en 2006, l’établissement n’avait plus autre usage que l’entreposage de documents et équipements. Aucun résident n’y était logé. « Nous avons tout fait évaluer du côté du conseil d’administration. Nous n’avons pas pris la décision sans y réfléchir », assure Mme Barsetti.

Notons que des travaux de désamiantage de la structure ont été nécessaires avant la démolition qui s’amorçait aujourd’hui.

Historiquement, l’édifice a appartenu à la famille de Gérard Gendreau avant même la construction du Centre hospitalier L’Assomption en 1963. À l’origine, la famille Gendreau habitait les lieux qui, au fil du temps, ont connu plusieurs modifications. Les sœurs de la Charité Saint-Louis ont par la suite résidé à cet endroit pendant quelques années, oeuvrant notamment pour le Centre hospitalier. Puis, quelques temps après le départ de ces dernières, la bâtisse est devenue un établissement pour personnes âgées jusqu'en 1999. Depuis, le Foyer Saint-Louis avait une vocation « d’entrepôt » à documents et équipements.

Outre part, la directrice régionale du groupe Champlain se veut rassurante quant à l’avenir du Centre L’Assomption. « Le Centre d’hébergement d’hébergement où il y a présentement des résidents restera intact. Nous préférons plutôt investir des sous dans le bâtiment où nos 96 résidents habitent, que ce soit dans leur sécurité ou dans leur qualité de vie. Il n’y avait plus aucune raison d’investir dans le Foyer Saint-Louis puisqu’aucun résident n’y demeurait », conclut-elle.

Pour le moment, il n’y a pas de projet prévu sur le site qu’occupait le Foyer Saint-Louis. Les lieux, qui demeurent la propriété du groupe Champlain, resteront donc vacants pour une durée indéterminée.