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Le bruit de la pelle mécanique retentit dans la rue voisine. Assis sur le balcon de sa voisine de toujours, Guy Lachance profite des derniers instants dans le quartier où il a grandi. Dans quelques semaines, ce sera au tour de sa maison de l'avenue Saint-Louis à Sainte-Marie d’être démolie.
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Lorsque nous l’avons rencontré mercredi en après-midi, il venait tout juste de recevoir son autorisation de démolition. Au printemps dernier, M. Lachance a vu sa demeure être inondée. Plus d’un pied d’eau s’est accumulé sur le plancher du rez-de-chaussée.
Des inondations il en a vu plusieurs. Chaque printemps, les mêmes craintes refaisaient surface et le gardaient parfois éveillé la nuit. Le sexagénaire admet qu’il éprouve un certain soulagement à ne plus avoir à guetter la rivière Chaudière, mais qu’il s’agit aussi d’un deuil. Cette maison construite en 1949 avait une haute valeur sentimentale puisqu’il y est né, il l’a ensuite héritée de ses parents.
« Je ne sais pas si je vais assister à la démolition… ça va peut-être me faire trop de peine. », a-t-il confié.
Nouveau départ
Depuis le mois d’avril dernier, Guy Lachance vit dans un logement d’appoint en attendant de déménager dans un bloc-appartements qui est toujours en construction. Il se considère tout de même chanceux de pouvoir continuer à résider à Sainte-Marie. Les endroits où se loger et les terrains vacants à Sainte-Marie se font rares.
« Les gens que je connais sont ici, pas à Saint-Elzéar ou à Scott. »
Si M. Lachance avait voulu rester dans la maison mise à mal par les flots, il n’aurait pas pu se prévaloir du programme d'indemnisation aux sinistrés dans le cas d’une autre inondation. C’est sans compter que la propriété a perdu presque toute sa valeur.
« Il faut prendre le train quand il passe. J’aurais essayé de revendre ma maison et ça aurait été impossible. »
Changement dans le voisinage
Sa voisine, témoin de notre entretien, a eu plus de chance. Le printemps passé, quelques pieds d’eau sont entrés dans son sous-sol, mais pas de dommages majeurs. De nombreuses maisons autour de la sienne seront démolies.
« Ça va changer beaucoup », admet-elle.
Béatrice Vachon-Gagnon restera l’une des dernières résidentes de l'avenue Saint-Louis, un quartier transformé à jamais par les inondations du printemps 2019.
