La chaleureuse municipalité de Mégantic, une région touristique reconnue pour ses magnifiques espaces, s’est transformée en véritable paysage de désolation après l’explosion d’un train contenant 73 wagons de pétrole. À l’heure actuelle, et plus de 12 h après la déflagration survenue au centre-ville, aucun bilan des victimes ne peut être dressé, mais au moins 60 personnes manqueraient toujours à l’appel

Les résidents du centre-ville ont été évacués pendant la nuit et transportés vers divers centres d’accueil, comme la Polyvalente Montignac ou le Wal-Mart. À ces endroits, la Croix-Rouge s'occupait de fournir les premiers soins. Les habitants de la rue Salaberry, qui mènent au pont de la rue Frontenac, principale porte d’entrée du centre-ville, ont passé une nuit cauchemardesque : « On s’est fait réveiller par les détonations. On a dû quitter et on a pu revenir à notre maison seulement vers les petites heures du matin. »

Dans les rues, les citoyens assistent impuissant à la dévastation de leur centre-ville. Ceux-ci, privés d’électricité et confinés à un périmètre de sécurité, ne connaissent pas l’étendue des dégâts et ne savent pas quels secteurs sont touchés. Un homme d’une quarantaine d’années, réfugié chez un ami, possède une maison sur la rue Bonin, à quelque 600 m du lieu de l’accident.

«Je ne sais pas si ma maison est encore debout, et si oui, dans quel état je vais la retrouver. Les informations nous viennent au compte-goutte et on reçoit des renseignements contradictoires.»

Une employée de l’épicerie métro se frotte le nez aux agents de sécurité qui protège le périmètre de sécurité lorsqu’elle veut s’avancer plus loin. « L’épicerie a été épargnée, de ce que je sais. Mais ça ne change pas que, avec les gicleurs qui ont parti, et le manque d’électricité, toute la nourriture sera à jeter. »

Le vendredi soir, l’un des bars les plus populaires de la région est le Musi-Café, situé juste à côté de la voie ferroviaire où a eu lieu la déflagration. Hier soir, deux chansonniers étaient censés y offrir un spectacle. Plusieurs citoyens sont sans nouvelles d’amis et de connaissances qui devaient s'y trouver.

Site de la Croix-Rouge: pour faire un don

Adresse courriel pour signaler une personne disparue ou par téléphone 819-832-4953 poste 6005

Page Facebook de support aux citoyens